Playa de San Juan y Albufereta

Al norte de la bahía, la costa de Alicante cambia de carácter: deja atrás el puerto y el casco antiguo y se convierte en playa larga y abierta. La Albufereta es la primera parada, una cala más recogida que da nombre al barrio y marca la transición entre la ciudad compacta y el litoral urbanizado que sigue hacia el norte. El TRAM —el tranvía-tren que enlaza el centro con la costa— tiene aquí varias paradas, y es la forma más habitual de llegar sin coche desde el centro.

Entre la Albufereta y la Playa de San Juan se interpone el Cabo de las Huertas, un saliente rocoso de más de tres kilómetros de costa con pequeñas calas —entre ellas Cala Cantalar— separadas por acantilados bajos. Un sendero costero recorre todo el cabo de punta a punta, y en su extremo se levanta un antiguo torreón de vigilancia del siglo XVI reconvertido en faro en 1856. Es un tramo de costa mucho más silencioso que las playas que lo flanquean, con calas rocosas y agua transparente en vez de arena.

Al otro lado del cabo, la Playa de San Juan se despliega como una franja continua de arena dorada de casi tres kilómetros solo en término de Alicante, que se prolonga después hacia el norte, ya en Muchavista, hasta sumar más de seis kilómetros en total. Es la gran playa de la ciudad para quien busca espacio y una jornada de sol sin el bullicio del Postiguet, con bandera azul y un paseo marítimo que se llena en los meses de verano.

Sobre un pequeño promontorio junto al mar, en pleno barrio de la Albufereta, se conservan las ruinas de Lucentum, la ciudad romana e ibérica que dio origen a la actual Alicante. Declarado monumento histórico-artístico en 1961, el recinto amurallado conserva buena parte de su trazado urbano original, visible entre las urbanizaciones que hoy lo rodean —un contraste que resume bien el carácter de todo este tramo de costa, donde lo antiguo y lo contemporáneo conviven sin apenas fricción.