Iglesia de Nuestra Señora del Consuelo

Hoch über der Altstadt von Altea thront die Iglesia de Nuestra Señora del Consuelo und bestimmt von dort aus die Silhouette des gesamten Ortes: Ihre beiden blau-weiß gekachelten Kuppeln gelten längst als das Wahrzeichen schlechthin. Der heutige, neobarocke Bau wurde zwar erst 1910 geweiht, doch schon Jahrhunderte zuvor stand an dieser Stelle eine Pfarrkirche.

Von der Festung zum neobarocken Gotteshaus

Die erste Kirche entstand zwischen 1607 und 1617, eingebunden in die Stadtmauer und mit einer schmucklosen, eher wehrhaften als zierenden Architektur; 1640 erhielt sie den Rang einer Pfarrkirche. Als der kleine Bau der wachsenden Bevölkerung über die Jahrhunderte zu eng wurde und zunehmend verfiel, entstand Anfang des 20. Jahrhunderts der heutige, weit größere Neubau – gekrönt von zwei Kuppeln aus intensiv blau glasierten Ziegeln, handwerklich gefertigt in Keramikwerkstätten der Region mit einer Glasurtechnik, die dem mediterranen Klima gut standhält.

Der Platz vor der Kirche zählt zu den meistbesuchten Aussichtspunkten Alteas: Von hier reicht der Blick über das Meer, die weißen Fassaden der Altstadt und die engen, oft mit Bougainvillea geschmückten Gassen, die hinunter zur Strandpromenade führen, und ringsum laden Terrassen und Geschäfte zum Verweilen ein.

Zu Fuß ist es von der Kirche nicht weit zur Playa La Roda, und auch als Ausgangspunkt für weitere Ausflugsziele der Gemeinde eignet sie sich gut – vom Naturpark Serra Gelada bis zu Wanderrouten wie dem Forat de Bernia –, während sich das Dorf Altea selbst bequem zu Fuß von hier aus erkunden lässt.