Iglesia de Nuestra Señora del Consuelo

Dall'alto del paese, la chiesa di Nuestra Señora del Consuelo domina il profilo del centro storico di Altea con le sue due cupole di ceramica bianca e azzurra, ormai l'immagine più riconoscibile della località. L'edificio attuale, neobarocco, fu consacrato nel 1910, ma su quel punto sorge una chiesa parrocchiale da secoli.

Da fortezza a tempio neobarocco

La prima chiesa venne costruita fra il 1607 e il 1617, inserita nella cinta muraria del paese, con un'architettura austera e difensiva più che ornamentale; nel 1640 ottenne il rango di parrocchia. Con i secoli quel primo tempio divenne troppo piccolo e cadde in un lento abbandono. All'inizio del Novecento si progettò allora l'edificio di oggi, di scala ben maggiore, coronato da due cupole rivestite di tegole invetriate in azzurro intenso. Furono realizzate a mano nelle botteghe ceramiche della zona, con una tecnica di smaltatura che regge bene il clima mediterraneo.

La piazza davanti alla chiesa è uno dei punti panoramici più frequentati di Altea: da lì si abbracciano il mare, le facciate bianche del centro storico e i vicoli che scendono verso il lungomare, molti dei quali coperti di buganvillee. È anche uno dei ritrovi abituali del paese, con dehors e negozi tutt'intorno.

La chiesa dista pochi minuti a piedi dalla Playa La Roda ed è un buon punto di partenza per il resto del comune: dal Parco Naturale della Serra Gelada a escursioni come il Forat de Bernia. Il paese di Altea, da qui, si gira tutto a piedi.