Iglesia de Nuestra Señora del Consuelo

Deux coupoles de céramique bleue et blanche, l'image la plus reconnaissable d'Altea : c'est ainsi que l'église Nuestra Señora del Consuelo domine, depuis le sommet du village, tout le profil de la vieille ville. L'édifice actuel, de style néobaroque, a été consacré en 1910. Le site, lui, accueille une église paroissiale depuis des siècles.

De la forteresse au temple néobaroque

La première église fut bâtie entre 1607 et 1617, intégrée dans l'enceinte fortifiée du village : son architecture, austère et défensive plus qu'ornementale, reflétait cette fonction. Elle devient paroisse en 1640. Mais au fil des siècles, ce premier édifice se révèle trop petit et tombe peu à peu à l'abandon, si bien qu'au début du XXe siècle un nouveau bâtiment voit le jour — plus vaste, coiffé de deux coupoles habillées de tuiles vernissées d'un bleu intense, façonnées à la main dans les ateliers céramiques de la région selon une technique d'émaillage qui résiste bien au climat méditerranéen.

La place devant l'église compte parmi les points de vue les plus fréquentés d'Altea. On y embrasse la mer, les façades blanches de la vieille ville et les ruelles étroites qui descendent vers le front de mer, beaucoup ornées de bougainvillées. C'est aussi l'un des lieux de rencontre incontournables du village, entouré de terrasses et de commerces.

À deux pas à pied de la Playa La Roda, l'église sert aussi de bon point de départ pour explorer d'autres attraits de la commune, du parc naturel de Serra Gelada aux sentiers de randonnée comme le Forat de Bernia — et le village d'Altea tout entier se découvre facilement à pied depuis ici.