Iglesia de la Puríssima Xiqueta

„Kathedrale der Marina Alta“ nennen die Menschen in Benissa ihre Iglesia de la Puríssima Xiqueta am historischen Ortskern – errichtet zwischen 1902 und 1929, größtenteils aus privaten Spenden und mit tatkräftiger Mithilfe des ganzen Dorfes finanziert, als Nachfolgebau der älteren Iglesia Fortaleza de San Pedro Apóstol, die bis dahin das Hauptgotteshaus des Ortes gewesen war.

Eine Kirche im großen Maßstab der Neugotik

Im neugotischen Stil erbaut, mit einem Grundriss in Form des lateinischen Kreuzes und drei Kirchenschiffen, erreicht das Gebäude eine Höhe von rund 28 Metern. Zwei quadratische, vierstöckige Glockentürme mit je vier Glocken flankieren den Bau, über dem Altar erhebt sich eine große achteckige Kuppel, und die Hauptfassade schließt zwischen den beiden Türmen mit einer Fensterrose ab. Im Innern bewahrt die Kirche ein Reliquiar mit dem Bildnis der Puríssima Xiqueta, ein Werk des Malers Nicolás Borrás aus der Schule des valencianischen Renaissancemalers Joan de Joanes.

Während des Spanischen Bürgerkriegs diente das Gebäude zeitweise als Vorratslager, ist heute aber wieder Mittelpunkt des wichtigsten religiösen Festes von Benissa, der Baixada de la Puríssima, bei der die Figur über eine noch originale Handkurbelmechanik der Kirche aus ihrer Nische herabgelassen wird. Nur wenige Schritte trennen die Kirche vom Casco Antiguo de Benissa und der Sala del Consell, mit denen sie den monumentalen Kern des Ortes bildet.