Parc d'El Palmeral

À la fin du XIXe siècle, le domaine agricole d'El Carmen — propriété d'abord de Mariano Roca de Togores, puis de Juan José Soler — comptait près de 7 000 palmiers sur les terrains qu'occupe aujourd'hui le Parc El Palmeral. C'est dans ce même domaine que le peintre Joaquín Sorolla planta le décor de sa toile « El Palmeral », un tableau qui donne une idée assez juste de ce à quoi ressemblait le lieu avant que la ville ne s'étende. Les décennies suivantes ont réduit ce nombre à environ 2 000 palmiers d'espèces variées, ceux que l'on découvre aujourd'hui en s'y promenant.

Dans les années 1990, la mairie lance un concours pour transformer ce terrain en parc public ; l'architecte Juan Antonio Espejel Díez le remporte, avant que l'ingénieur Ignacio Lloret Lloret ne prenne en charge l'aménagement paysager. Le nouveau Parc El Palmeral ouvre au public en 1997 — son kiosque est inauguré ce même mois d'octobre — à l'entrée sud de la ville, face à la mer : cascades, plans d'eau, ponts de bois et chemins qui serpentent entre les palmiers y dessinent, selon un tracé d'inspiration méditerranéenne, une zone récréative et un espace plus social.

Un parc où flâner

El Palmeral fait office de poumon vert au sud d'Alicante, avec suffisamment de zones ombragées pour y être à l'aise même aux mois les plus chauds. On peut enchaîner avec une visite au Parc de l'Ereta, à l'autre bout de la ville, ou une promenade sur l'Explanada de España — deux adresses que l'on retrouve, aux côtés d'autres espaces verts, dans le guide des jardins et parcs d'Alicante.