Que voir à El Campello

À moins de 13 kilomètres au nord-est d'Alicante, dont elle forme une conurbation presque continue le long du littoral, El Campello ne devint une commune indépendante qu'en 1901 — elle relevait jusque-là du territoire d'Alicante. Son occupation humaine, elle, remonte bien plus loin : sur l'Illeta dels Banyets, une presqu'île aujourd'hui presque totalement coupée de la terre, les fouilles ont mis au jour un village de l'âge du bronze, un comptoir commercial ibère puis une villa romaine, avec une présence humaine attestée depuis environ 3000 av. J.-C.

Histoire

Comme une bonne partie de cette côte, El Campello vécut pendant des siècles sous la menace de la piraterie barbaresque, d'où la Torre Vigía, élevée entre 1554 et 1557 sur un promontoire voisin de l'Illeta : cette tour faisait partie du réseau de guet qui jalonnait tout le littoral valencien, et se dresse aujourd'hui restaurée, devenue l'un des emblèmes du village. La pêche resta pendant des générations la principale activité économique de la commune ; la criée aux poissons, toujours active, organise des ventes aux enchères que l'on peut suivre de l'extérieur — un aperçu concret de ce qu'était la vie côtière avant l'essor du tourisme.

Que voir

Le symbole le plus récent du village est le Paseo del Mar, une passerelle de bois surélevée qui s'avance au-dessus de l'eau à côté du port et où l'on aime flâner au coucher du soleil. La plage de Muchavista, la plus vaste de la commune avec ses trois kilomètres de sable fin, rejoint vers le nord les plages d'Alicante — un ensemble que l'on parcourt aisément à pied ou à vélo grâce à la promenade maritime continue reliant le centre, le port et l'Illeta, le tram-train en service depuis plus d'un siècle permettant lui aussi de circuler dans toute la comarque sans voiture.

À la mi-juillet, les fêtes de la Vierge du Carmen, patronne des marins, animent le village, avant que les Maures et Chrétiens ne prennent le relais dans la seconde moitié d'octobre, avec défilés et reconstitutions historiques dans toutes les rues. Patrimoine archéologique, plages urbaines et ambiance de port de pêche : cette combinaison fait d'El Campello une escapade courte et facile depuis la capitale, aujourd'hui peuplée de plus de 31 000 habitants et intégrée, avec Alicante, Sant Vicent del Raspeig et Sant Joan, à une conurbation qui dépasse le demi-million d'habitants. Autre vestige du dispositif de guet côtier, la Torre de Reixes — une seconde tour défensive de plan cylindrique postée sur la côte — porte encore des dommages structurels bien visibles.