Cosa vedere a Dénia

Denia occupa la fascia di costa in cui la Marina Alta si affaccia sul Mediterraneo: il massiccio del Montgó chiude il territorio verso l'interno, mentre dalla collina il castello tiene d'occhio il porto e il centro storico. Il nome arriva dal latino Dianium e rimanda a un tempio dedicato alla dea Diana che sorgeva proprio sul promontorio della fortezza. Sotto quelle mura resta però qualcosa di ancora più antico: la base navale impiantata qui dalle truppe di Sertorio nel I secolo avanti Cristo.

Capitale di una taifa mediterranea

La pagina più singolare della storia locale si apre nell'XI secolo, quando Mujahid al-Amiri fece della città la capitale di una taifa indipendente, arrivata ad annettersi le isole Baleari e a battere moneta propria. Dopo la conquista cristiana del 1244 e la successiva espulsione della popolazione morisca, nel 1612 fu il duca di Lerma a concederle il titolo di città. La svolta successiva è commerciale: nel corso dell'Ottocento l'esportazione di uva passa moscatel fece esplodere la demografia, da poco più di 6.500 abitanti nel 1860 a oltre 12.000 nel 1900. I vecchi magazzini della passa disegnano ancora l'andamento di alcune vie del centro.

Porto, gastronomia e Montgó

Dal porto di Denia partono collegamenti marittimi regolari con Ibiza, Maiorca e Formentera, e a due passi si allunga il quartiere dei pescatori, dove le case basse dalle facciate colorate raccontano l'origine marinara della città. Poco distante, nel nucleo antico, la chiesa dell'Assunzione resta il riferimento religioso principale. Nel 2015 l'UNESCO ha inserito Denia fra le Città Creative della Gastronomia, un riconoscimento che deve moltissimo al gambero rosso pescato davanti a queste coste. Verso l'interno si alza il Parco Naturale del Montgó: 753 metri di quota, parco naturale dal 1987, territorio condiviso con il vicino comune di Jávea. All'estremo sud del comune, il Cabo de San Antonio aggiunge invece una riserva marina.

D'estate la popolazione si moltiplica fino a sfiorare i 200.000 residenti, contro i circa 47.000 iscritti all'anagrafe nel resto dell'anno. A luglio tocca ai Bous a la Mar, festa dichiarata di Interesse Turistico Nazionale in cui i tori corrono lungo un tratto del porto fino a finire in mare.