Illa de Benidorm

Eine Insel mit eigener Geschichte

Rund 3,5 Kilometer vor der Küste liegt die Illa de Benidorm, ein Eiland von 350 Metern Länge, 260 Metern Breite und bis zu 73 Metern Höhe, das laut geologischen Untersuchungen einst zur Serra Gelada gehörte, bevor die verbindende Landbrücke im Meer versank. Schon die Römer nutzten sie als Landmarke: Solange die Schifffahrt sich an der Küstenlinie orientierte, diente die Insel als Fixpunkt auf der Handelsroute zwischen Italien, den Balearen, der Baetica und Nordafrika.

Nach der christlichen Eroberung im 13. Jahrhundert wurde die Insel nicht mehr dauerhaft bewohnt, denn im Spätmittelalter und im 16. und 17. Jahrhundert war die Gefahr durch Berberpiraten zu groß; 1834 diente sie Familien aus Benidorm und la Vila Joiosa als Zuflucht vor einer Choleraepidemie. Im Volksmund der Franco-Zeit hieß sie schlicht Journalisteninsel, eine Anspielung auf den Anteil der Presse an der touristischen Vermarktung der Stadt in den sechziger Jahren.

Naturschutzgebiet und Tauchrevier

Unbewohnt und ohne jede Infrastruktur, gehört die Insel seit 2005 wegen ihres hohen ökologischen Werts zum Naturpark Serra Gelada; hier brütet eine Kolonie von Sturmtauchern, die ihre Nester ausschließlich nachts anfliegen und verlassen, um Fressfeinden zu entgehen. In den fischreichen Gewässern rund um die Insel liegt einer der bekanntesten Tauchspots der Küste von Benidorm, erreichbar nur mit dem Boot: Die Ausflüge starten meist beim Hafen oder unweit der Platja del Mal Pas und verbinden die Inselrundfahrt gewöhnlich mit einem Stopp zum Baden.