Illa de Benidorm

Un'isola con una storia sua

L'Illa de Benidorm è un isolotto a circa 3,5 chilometri dalla costa: 350 metri di lunghezza per 260 di larghezza, con un'altezza massima di 73 metri. Gli studi geologici la collegano direttamente alla Serra Gelada, di cui faceva parte finché il terreno che le univa non è finito sott'acqua. In epoca romana, quando si navigava seguendo la linea di costa, l'isolotto serviva da punto di riferimento sulla rotta commerciale che univa l'Italia e le Baleari alla Betica e al Nordafrica.

Dopo la conquista cristiana del XIII secolo l'occupazione stabile cessò, soprattutto per la minaccia della pirateria berbera fra il basso Medioevo e i secoli XVI e XVII. Nel 1834 l'isola accolse alcune famiglie di Benidorm e di Villajoyosa in fuga da un'epidemia di colera, e durante il franchismo si guadagnò il soprannome popolare di «isola dei giornalisti», in omaggio al ruolo che la stampa ebbe nel lanciare turisticamente la città negli anni Sessanta.

Riserva naturale e meta per le immersioni

Inabitabile e priva di qualunque infrastruttura, dal 2005 rientra nel Parco Naturale della Serra Gelada per il suo alto valore ecologico, e vi nidifica una colonia di berte, uccelli marini che entrano ed escono dal nido soltanto di notte per sfuggire ai predatori. Le acque intorno, ricchissime di vita, sono uno dei punti di immersione più noti della costa di Benidorm. Ci si arriva in barca dalla città: le partenze abituali sono vicino alla Platja del Mal Pas e al porto, con escursioni che di solito uniscono il giro dell'isola a qualche sosta per il bagno.