Que voir à Benidorm

Benidorm aligne sur un même horizon plus de 300 tours, dont plusieurs dépassent les 150 mètres — de quoi lui valoir le surnom de « Manhattan de la Méditerranée ». Deux baies séparées par un promontoire central structurent la ville : la plage de Poniente, plus vaste et à l’urbanisme plus libre, et la plage de Levante, la plus urbaine des deux, adossée à la promenade maritime et à l’essentiel de l’offre hôtelière. Au large, l’Illa de Benidorm ponctue la baie d’un repère visuel et constitue aujourd’hui une réserve marine protégée, dans une commune de 38,5 kilomètres carrés qui affiche la densité de population la plus élevée de toute la Marina Baixa.

D’un village de pêcheurs à destination de référence

Benidorm reçut sa charte de peuplement le 8 mai 1325, octroyée par Bernardo de Sarriá, et vécut pendant des siècles de la pêche — en particulier de la madrague au thon — jusqu’au milieu du XXe siècle. Le virage vers le tourisme survint sous le maire Pedro Zaragoza Orts, qui lança en 1956 un plan d’urbanisme conçu dès l’origine pour les loisirs touristiques, avec de vastes îlots et des hauteurs pensées pour loger un grand nombre de visiteurs sans saturer le sol ; l’ouverture de l’aéroport d’Alicante-Elche en 1967 multiplia ensuite l’arrivée de touristes en vols charters et vint consolider ce modèle. Aujourd’hui, avec un peu plus de 77 000 habitants recensés, la ville voit sa population se multiplier plusieurs fois durant les mois d’été, et son parc hôtelier est le troisième d’Espagne par nombre de lits, juste derrière Madrid et Barcelone.

Points de vue, parcs à thème et nature

Le Balcón del Mediterráneo, à la charnière des deux plages, est le point de vue le plus connu de la ville sur la mer et la vieille ville. Vers le nord, le Parc Natural de la Serra Gelada déploie falaises et sentiers avec vue sur l’île, en net contraste avec la ligne de gratte-ciel — parmi lesquels se détache l’Intempo, haut de 202 mètres, l’un des immeubles résidentiels les plus élevés d’Espagne —, tandis que les parcs à thème de la ville, comme Terra Mítica, complètent une offre familiale à laquelle s’ajoutent les plages, dont la plus tranquille, la Platja del Mal Pas, jouxte la vieille ville.

Depuis 2022, Benidorm accueille le Benidorm Fest, le concours qui désigne la candidature espagnole à l’Eurovision, et a enregistré en 2024 près de 2,8 millions de visiteurs selon les chiffres du tourisme municipal — un volume qui fait du tourisme la première activité économique de la ville, portée par un parc hôtelier bâti sur plusieurs décennies.