Peñón de Ifach
Massif calcaire de 332 mètres émergeant de la Méditerranée, relié à la terre par un isthme rocheux. Parc naturel de 45 hectares, le plus petit d'Espagne, abritant plus de 300 espèces animales et des plantes endémiques.
Le Peñón de Ifach est une masse calcaire de 332 mètres de haut et d'un peu plus d'un kilomètre de long, qui se dresse presque à la verticale au-dessus de la mer et se rattache à la terre par un isthme étroit, à Calpe — formé il y a plus de 300 millions d'années, au Trias, il a servi tour à tour de repère aux navigateurs phéniciens, puis de poste de guet aux Romains et aux musulmans, qui exploitaient sa hauteur pour surveiller la côte.
L'un des plus petits parcs naturels
La Generalitat valencienne l'a déclaré parc naturel le 19 janvier 1987, avec une superficie initiale de 45 hectares — l'un des plus petits parcs naturels d'Espagne à l'époque —, portée à 53,3 hectares en 2015 ; le massif abrite aujourd'hui plus de 400 espèces végétales répertoriées, dont certaines endémiques et menacées comme la Silene de Ifach, et ses falaises servent de refuge à des colonies d'oiseaux marins, parmi lesquels le cormoran huppé et le faucon pèlerin.
Monter jusqu'au sommet
Un tunnel creusé dans la roche relie les deux versants du rocher et donne accès à la route qui grimpe jusqu'au sommet, à accès limité et réservation préalable obligatoire. De là-haut, comme depuis la base près des Baños de la Reina, la vue porte sur une bonne partie de la côte de la Marina Alta — le rocher se voit d'ailleurs aussi depuis les murailles médiévales du casco antiguo et depuis la Torre de la Peça, deux étapes qui complètent un parcours dans le patrimoine de Calpe et figurent souvent parmi les meilleurs points de vue de la zone.
Questions fréquentes
La visite du Peñón de Ifach est-elle gratuite ?
La promenade le long de la base et de l'isthme est libre, mais l'itinéraire qui grimpe jusqu'au sommet par le tunnel demande une réservation préalable et reste à accès limité.
Combien de temps faut-il pour monter au sommet ?
L'itinéraire complet, aller-retour, tourne autour de deux heures et demie à trois heures à rythme modéré ; le premier tronçon jusqu'au tunnel reste accessible même avec des enfants, mais au-delà, le chemin devient plus exigeant et rocailleux.
Pourquoi le qualifie-t-on de l'un des plus petits parcs naturels ?
Parce que sa superficie d'origine, 45 hectares, en a fait l'un des espaces protégés les plus réduits d'Espagne lors de son classement en parc naturel, en 1987.
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