Que voir à Guardamar del Segura

Guardamar del Segura occupe l'embouchure du fleuve Segura, tout au sud de la province d'Alicante. C'est la commune de langue valencienne la plus méridionale de toute la Comunitat Valenciana. Son histoire d'enclave côtière, elle, est bien plus ancienne : à La Fonteta, au bord du fleuve, les fouilles menées depuis 1996 ont mis au jour les vestiges d'un établissement phénicien des VIIIe-VIe siècles av. J.-C., l'un des mieux conservés de toute la Méditerranée occidentale.

Histoire

À l'époque islamique, l'enclave abrita une rábita — un ermitage fortifié — fondée en 944 et considérée comme l'une des plus anciennes constructions de ce type conservées en Espagne ; ses vestiges, la Rábita Califal, se visitent aujourd'hui. Après la conquête chrétienne vers 1244 et la fondation officielle de la villa autour de 1277, Guardamar se développa autour d'un château du XIVe siècle, dont la partie supérieure d'origine arabe fut détruite par le séisme de 1829 — l'un des plus violents qu'ait connus la région —, qui ravagea une bonne partie du noyau médiéval et imposa de reconstruire le village selon un tracé néoclassique aux rues rectilignes, celui-là même qui dessine encore le centre urbain aujourd'hui.

Que voir

L'autre grand trait de Guardamar, c'est La Pinada : une pinède de plus de 800 hectares, plantée entre 1897 et 1929 pour freiner l'avance des dunes sur le village et les champs cultivés. Elle sépare aujourd'hui le centre urbain d'onze kilomètres de plages de sable fin qui courent le long de presque tout le littoral communal. À l'embouchure du Segura, la végétation de marjal attire hérons, canards et autres oiseaux d'eau ; plusieurs sentiers balisés permettent de parcourir à pied ou à vélo cet ensemble de dunes, de pinède et de zone humide, sans quitter le territoire de la commune.

Distinction qui n'a rien d'un hasard : Guardamar a été désignée Capitale culturelle de la Comunitat Valenciana en 2023, signe du soin que la municipalité porte à la conservation de son patrimoine archéologique et historique. Gisements de plusieurs époques, plages étendues et milieu naturel protégé se combinent ici pour offrir, à deux pas de Santa Pola, une destination où histoire et littoral tiennent dans un espace étonnamment restreint. La commune — qui n'adopta officiellement le nom de « Guardamar del Segura » qu'en 1916 — compte aujourd'hui environ 18 500 habitants, dont près d'un tiers d'origine étrangère. Le moulin de San Antonio, du début du XXe siècle et à la décoration néo-mudéjar, et la traditionnelle Fiesta del Árbol, célébrée sans interruption depuis 1902, achèvent quant à eux de dessiner un patrimoine où nature, histoire et rapport peu commun au reboisement se répondent.