Forat de Bernia

Il Forat de Bernia è un passaggio naturale scavato nella roccia calcarea che attraversa da parte a parte la Sierra de Bernia, per una lunghezza di circa 20 metri. Lo chiamano anche «Comptador de les Cabres»: per secoli i pastori lo usavano per spostare il bestiame da un versante all'altro senza dover aggirare tutto il massiccio.

Un tunnel con un forte accanto

A pochi passi dal tunnel si alzano le rovine del Fuerte de Bernia, fortificazione rinascimentale costruita nel 1562 per ordine di Filippo II su progetto dell'ingegnere Giovanni Battista Antonelli, con il compito di sorvegliare la costa dagli attacchi dei pirati barbareschi. Dall'alto della cresta si controllavano a vista tanto il litorale quanto l'entroterra, e il forte faceva da riferimento alle galee che pattugliavano questo tratto di Mediterraneo.

L'anello che unisce il Forat al forte ha difficoltà medio-alta: fra i 10 e i 13 chilometri a seconda della variante scelta, quattro-cinque ore circa e un dislivello complessivo importante. Il punto di partenza più frequentato sono le Casas de Bernia, ai piedi della sierra, ma si sale anche da altri paesi dei dintorni, Altea compresa. Dalla cresta lo sguardo arriva su buona parte della costa della Marina Baixa e della Marina Alta.

È un'escursione di montagna, un'altra cosa rispetto ai piani da spiaggia che di solito si associano ad Altea. Si abbina bene ad altri percorsi naturalistici del comune, come il Parco Naturale della Serra Gelada, o a una pausa in mare a fine giornata alla Cala de Mascarat o alla Playa La Roda.