Catedral del Salvador y Santa María

Sede della diocesi di Orihuela-Alicante, la Catedral del Salvador y Santa María è l'edificio religioso più importante della città. I lavori partirono alla fine del XIII secolo, in gotico catalano o levantino. Il terreno, però, non era vergine: prima vi erano sorti un tempio visigoto e la moschea aljama della città musulmana.

Gotico con innesti rinascimentali

La pianta è a croce latina, con tre navate, deambulatorio poligonale e cappelle ricavate tra i contrafforti; la torre, probabilmente la parte più antica di tutto il complesso, venne su tra la fine del XIII secolo e la metà del XIV. Poi arrivarono gli elementi rinascimentali, riconoscibili soprattutto nei portali come quello dell'Annunciazione. Convivono con l'impianto gotico originale senza spezzare l'unità dell'edificio.

All'interno la cattedrale custodisce una delle maggiori raccolte di pittura religiosa della Comunitat Valenciana, con opere di José de Ribera e Vicente López. C'è anche un Velázquez: «La tentazione di san Tommaso d'Aquino», conservato nel Museo di Arte Sacra ricavato negli ambienti della cattedrale. Insieme alla torre, le porte gotiche e rinascimentali da cui si accede al tempio restano l'elemento più fotografato di tutto il complesso.

Siamo in pieno centro storico di Orihuela, a pochi passi dalla chiesa di Santas Justa y Rufina e dall'antico Convento-Collegio di Santo Domingo. Da qui si sale anche al Castello-Alcazaba, che domina la città dall'alto, oppure si va alla Casa-Museo di Miguel Hernández, sempre dentro il nucleo antico di Orihuela.