Castillo-Alcazaba de Orihuela

Il Castello-Alcazaba di Orihuela corona il Monte de San Miguel, sopra il centro storico. I resti più antichi sono anteriori al Califfato di Córdoba. Nei secoli i poteri che si sono avvicendati in città lo hanno rimaneggiato di continuo, fino alla distruzione all'inizio del XVIII secolo.

Strati di storia sulla stessa collina

Gli scavi hanno restituito materiali di epoche diverse: ceramiche in verde e manganese e una cisterna di età califfale, reperti dei regni di taifa e della fase almoravide, strutture cristiane del tardo medioevo. In cima alla collina stava l'alcazaba vera e propria, dove si prendevano le decisioni politiche e militari. Più in basso una linea di torri delimitava l'albacar, un recinto più ampio usato per il bestiame e come rinforzo difensivo.

La fortezza restò in uso fino alla Guerra di Successione spagnola: nel 1709 un fulmine colpì la polveriera e scatenò un incendio che ne compromise gravemente la struttura, e nello stesso anno Filippo V ne ordinò la demolizione; i terremoti del 1829 fecero il resto su quel poco che era rimasto in piedi. Oggi l'insieme è tutelato come Bien de Interés Cultural nella categoria Zona Archeologica.

Salire fin quassù vuol dire abbracciare con lo sguardo buona parte della vega del Segura, la pianura irrigua che circonda la città, e l'intero tracciato del nucleo antico di Orihuela, con la cattedrale e l'antica università di Santo Domingo che spuntano tra i tetti. Anche la chiesa di Santas Justa y Rufina rientra nello stesso giro a piedi per il centro.