Catedral del Salvador y Santa María

La Catedral del Salvador y Santa María es la sede de la diócesis de Orihuela-Alicante y el edificio religioso más importante de la ciudad. Su construcción arrancó a finales del siglo XIII, en estilo gótico catalán o levantino, sobre un solar que había albergado antes un templo visigodo y la mezquita aljama musulmana de la ciudad.

Gótico con añadidos renacentistas

El templo sigue una planta de cruz latina, con tres naves, girola poligonal y capillas entre los contrafuertes. La torre, probablemente la parte más antigua del conjunto, se construyó entre finales del siglo XIII y mediados del XIV. Con los siglos se fueron sumando elementos renacentistas, visibles sobre todo en portadas como la de la Anunciación, que conviven con la estructura gótica original sin romper la unidad del edificio.

En su interior, la catedral reúne una de las mayores colecciones de pintura religiosa de la Comunitat Valenciana, con obras de autores como José de Ribera o Vicente López además de Diego Velázquez, cuyo lienzo «La tentación de Santo Tomás de Aquino» se conserva en el Museo de Arte Religioso instalado en las dependencias catedralicias. El conjunto de puertas góticas y renacentistas que dan acceso al templo es, junto con la torre, uno de los elementos más fotografiados del edificio.

La catedral se encuentra en pleno centro histórico de Orihuela, a poca distancia de otros templos de la ciudad como la iglesia de las Santas Justa y Rufina y el antiguo Convento-Colegio de Santo Domingo. Desde aquí se puede subir también hasta el Castillo-Alcazaba, en lo alto de la ciudad, o visitar la Casa-Museo de Miguel Hernández, ya en el casco antiguo de Orihuela.