Marjal de Pego-Oliva

La Marjal de Pego-Oliva es un humedal de 1.255 hectáreas repartido entre los términos de Pego y Oliva, declarado parque natural en 1994. Ocupa lo que fue una antigua albufera, hoy convertida en un mosaico de carrizales, arrozales y lagunas atravesado por una red de acequias y canales, entre las últimas zonas húmedas de importancia que quedan en la costa de la Comunitat Valenciana.

Un refugio para el samaruc

El parque alberga una de las mejores poblaciones naturales de samaruc, un pequeño pez de agua dulce prácticamente exclusivo de la Comunitat Valenciana y en grave riesgo de extinción. La combinación de aguas limpias, vegetación palustre y ausencia de especies invasoras en determinados tramos del humedal explica que este haya sido uno de los últimos refugios de la especie en su área de distribución original.

Arroz y paisaje

El cultivo del arroz llega a la marjal desde época andalusí y sigue siendo hoy el uso agrícola dominante, con variedades locales como el bombón y el pegonil junto a la más extendida bomba. Ese paisaje de arrozales inundados alimenta también la gastronomía de la zona, con platos como el arroz al horno o el arroz con costra, habituales en los pueblos del entorno. El parque se puede recorrer por senderos y observatorios de aves sin necesidad de guía, aunque conviene llevar prismáticos si el interés es la observación ornitológica.

La mejor época para la visita depende del objetivo: el otoño y el invierno concentran la mayor actividad de aves migratorias, mientras que el verano ofrece los arrozales en su punto más verde. El acceso es libre y gratuito, y suele combinarse con una visita al casco urbano de Pego, con su iglesia arciprestal y la cúpula de la capilla del Ecce Homo, o con la subida al Castell d'Ambra, que domina la llanura desde el cerro vecino.