Castillo-Alcazaba de Orihuela

Das Castillo-Alcazaba von Orihuela krönt den Monte de San Miguel über der Altstadt und vereint Überreste, die bis vor die Zeit des Kalifats von Córdoba zurückreichen. Über die Jahrhunderte veränderten die wechselnden Herrschaften der Stadt die Anlage wiederholt, bis sie Anfang des 18. Jahrhunderts zerstört wurde.

Geschichtsschichten auf demselben Hügel

Ausgrabungen förderten Reste unterschiedlichster Epochen zutage: grün-manganfarbene Keramik und eine Zisterne aus kalifaler Zeit, Fundstücke aus den Taifa-Königreichen und der almoravidischen Epoche sowie christliche Bauten aus dem Spätmittelalter. Auf dem höchsten Punkt des Hügels lag die eigentliche Alcazaba, in der politische und militärische Entscheidungen fielen, während weiter unten eine Reihe von Türmen den Albacar begrenzte – ein größeres, für Viehhaltung und als zusätzliche Verteidigungslinie genutztes Areal.

Bis zum Spanischen Erbfolgekrieg blieb die Festung in Nutzung, dann schlug 1709 ein Blitz in ein Pulverlager ein und löste einen Brand aus, der die Struktur schwer beschädigte – im selben Jahr ordnete Philipp V. ihren Abriss an, und die Erdbeben von 1829 zerstörten endgültig, was noch aufrecht stand. Heute ist das Ensemble als Bien de Interés Cultural in der Kategorie Zona Arqueológica geschützt.

Der Aufstieg zum Castillo eröffnet auf einen Blick weite Teile der Vega des Segura und den Grundriss der Altstadt von Orihuela, mit der Kathedrale und der ehemaligen Universität von Santo Domingo zwischen den Dächern, während die Iglesia de las Santas Justa y Rufina ebenfalls auf derselben Route durch das historische Zentrum liegt.