Barranc de l'Infern (els 8.000 graons)

TL;DR: Circular de 14 km desde Fleix, unos 800 m de desnivel acumulado y entre 5 y 7 horas de reloj. No tiene ni un paso técnico: lo que agota son los miles de escalones de piedra, primero hacia abajo hasta el cauce y luego hacia arriba por la ladera de enfrente. Es gratis y no se reserva, pero el aparcamiento es pequeño y, una vez estás abajo, la única salida es subir.

¿Por qué la llaman «la Catedral del Senderismo»?

El apodo lo ha ganado el sendero, no el paisaje. Los moriscos que cultivaban estos bancales dejaron escalinatas de piedra seca colocadas a mano que bajan al fondo del cañón del riu Girona y remontan la otra vertiente, y siguen en pie cinco siglos después. El valle fue además el último reducto de los moriscos sublevados contra el decreto de expulsión de 1609. Caminas sobre una obra de ingeniería agrícola, no sobre una senda hecha para excursionistas.

¿De verdad son 8.000 escalones?

Casi seguro que no. El nombre popular habla de 8.000 graons, pero los recuentos publicados rondan los 6.800 y la cuenta más detallada que circula habla de 6.873. Con las medidas pasa igual: hay fichas que dejan la ruta en 13,7 km y otras que estiran el desnivel hasta los 900 m. Planifica con 14 km y 800 m y no te llevarás sorpresas.

¿Dónde se aparca y a qué hora hay que estar allí?

Se sale de Fleix, el pueblo de en medio de los tres de La Vall de Laguar (Campell abajo, Benimaurell arriba). El aparcamiento es un bancal habilitado a la entrada del pueblo, junto a la CV-721, la única carretera que sube desde Orba. No caben muchos coches y un sábado de primavera con buen tiempo se llena a media mañana; si acabas dentro del pueblo, no bloquees los accesos de los vecinos. La ruta arranca a pocos metros, en el poste informativo del PR-CV 147, desde donde un camino asfaltado lleva a la Font Grossa y el antiguo lavadero. No hay transporte público que sirva para empezar temprano: esto se hace en coche.

¿Cómo es el terreno bajo los pies?

Piedra casi todo el rato. Los escalones son irregulares, de altura desigual y pulidos en los tramos más transitados, así que con humedad o con hojarasca resbalan de verdad. La primera bajada es larga y sostenida, y es la que castiga las rodillas: unos bastones plegables valen aquí más que cualquier otro accesorio. Abajo se cruza el lecho del riu Girona, seco casi todo el año, sobre cantos rodados sueltos; después llegan las Juvees, con sus casas de labranza en ruinas, la Font de Reinós y el segundo cruce del barranco antes de subir hacia Benimaurell. El círculo se cierra por carretera. Suela agresiva, de bota o de zapatilla de trail: la suela lisa aquí es un accidente esperando su turno.

¿Cuánto se tarda realmente y dónde se despista la gente?

Cinco horas es ritmo fuerte y casi sin paradas; seis o siete es lo normal. El despiste clásico está en el segundo cruce del barranco, donde el rastro se difumina entre los cantos: busca las marcas blancas y amarillas del PR antes de seguir. El otro error es de cálculo: no hay atajo ni salida intermedia.

¿Hay agua y sombra por el camino?

Hay fuentes, pero no las conviertas en tu plan de hidratación: la Font Grossa en Fleix, la Font de Reinós junto al barranco, la Font dels Olbis en el área recreativa y otra en Benimaurell. Ninguna es agua tratada y alguna baja con poco caudal en verano. Lleva dos litros por persona como mínimo, tres si el día viene caluroso. De sombra hay poca: pino carrasco disperso y matorral bajo. La única fiable es la del fondo del barranco a primera hora; a mediodía las paredes devuelven el calor acumulado.

¿Hace falta permiso, reserva o entrada?

No. El PR-CV 147 es un sendero público de acceso libre: ni taquilla, ni cupo diario, ni reserva. Si has leído que hay que reservar, mirabas el Barranco del Infierno de Adeje (Tenerife), que se llama igual y ese sí tiene entrada y plazas limitadas. Tampoco es el descenso de barranquismo del mismo cañón, otra actividad, con cuerda y neopreno. Lo único que puede cerrarse son los accesos al monte los días de riesgo extremo de incendio, cuando la Generalitat activa el nivel 3 de preemergencia; y si vas tras un temporal, confirma con el ayuntamiento de La Vall de Laguar que el cauce está practicable.

¿Cuándo ir y cuándo no?

De octubre a mayo. Febrero y marzo añaden el almendro y el cerezo en flor en los bancales, y son las mejores semanas del año. El verano es mala idea: el calor en el fondo no perdona. Tras una lluvia torrencial el barranco y sus afluentes bajan con agua y la ruta pasa de dura a peligrosa; deja pasar unos días. Entre semana se camina mucho mejor: el fin de semana se hace cola en los pasos estrechos.

¿Y después, qué?

El mismo riu Girona que excavó el cañón desemboca a un paso de Dénia, a unos 40 minutos en coche y buena base para dormir. Al otro lado del valle, Pego y su marjal son el plan tranquilo del día siguiente; y si lo que pide el cuerpo es agua salada, Xàbia queda cerca para rematar con un baño. Desde la capital cabe en una escapada de un día desde Alicante, algo más de una hora de coche por sentido; y si te queda grande, en nuestros miradores cerca de Alicante hay panorámicas parecidas con mucho menos esfuerzo.