El Campanario (campanario exento de Guadalest)

El Campanario de Guadalest est la tour à cloches qui se dresse, seule, sur un piton rocheux, séparée de l'église Nuestra Señora de la Asunción dont elle dépend. Vue depuis la vallée ou depuis le barrage, elle évoque la proue d'un navire suspendue dans le vide et reste l'image la plus reproduite du village sur cartes postales et photographies, davantage même que le château ; sa silhouette se reconnaît déjà depuis la route d'accès, avant même de franchir le tunnel qui mène à la citadelle, et c'est souvent le premier élément que les visiteurs identifient en arrivant.

Une tour à l'écart de l'église

L'explication est topographique : l'église d'origine se trouvait à l'intérieur de l'enceinte fortifiée du château, un endroit qui manquait à la fois de place et de hauteur pour que le son des cloches porte clairement jusqu'à la vallée. La solution fut de bâtir la tour sur le point le plus élevé et dégagé disponible, un piton distinct du temple — aujourd'hui, les cloches sonnent électriquement depuis l'intérieur de l'église, sans que personne n'ait besoin de monter jusqu'en haut pour les actionner.

La tour est à l'origine de l'une des légendes les plus tenaces de Guadalest : on raconte que la cloche sonne seule la nuit de la Saint-Jean, la nuit des Morts et lors des sécheresses extrêmes — ce serait l'esprit du premier sonneur du village, resté prisonnier au pied de la tour lors du séisme de 1644, même si une explication plus prosaïque évoque la résonance acoustique que produit la géométrie de la tour sous certaines conditions de vent. On ne peut pas entrer à l'intérieur, mais on peut en faire le tour et la photographier depuis plusieurs points de la citadelle et depuis le Mirador de la Plaça de Sant Gregori ; de plan circulaire et bâtie en maçonnerie, elle a résisté aux mêmes séismes et aux mêmes siècles de vent qui ont endommagé, à plusieurs reprises, le temple qui se dresse à ses pieds.