Parque Natural de las Lagunas de La Mata y Torrevieja (Laguna Rosa)
Zone humide protégée de 3 700 hectares répartie entre quatre municipalités. La lagune de Torrevieja, d'environ 1 400 hectares, prend une couleur rose due aux halobactéries et aux algues microscopiques qui produisent des pigments rougeâtres. Il y a des belvédères et des sentiers balisés autour de l'eau.
D'une superficie d'environ 3 700 hectares répartis sur quatre communes de la Vega Baja — dont plus de 2 100 hectares recouverts d'eau —, le Parc naturel des Lagunes de La Mata et Torrevieja abrite deux étangs à l'aspect radicalement opposé : celui de La Mata, aux teintes verdâtres, et celui de Torrevieja, environ 1 400 hectares dont le rose intense a rendu le site célèbre bien au-delà de l'Espagne — le fameux lac rose de Torrevieja.
Pourquoi l'eau est-elle rose ?
Cette teinte rosée est l'œuvre d'organismes microscopiques qui ne prospèrent que dans une eau extrêmement salée — la micro-algue Dunaliella salina en tête, épaulée par plusieurs espèces d'halobactéries — et qui produisent des pigments caroténoïdes pour se protéger du rayonnement solaire. La salinité y dépasse par endroits 300 grammes par litre, plusieurs fois celle de la Méditerranée et comparable à celle de la mer Morte : une eau si concentrée qu'elle nourrit directement les flamants roses souvent aperçus sur la rive, dont la couleur tient d'ailleurs en grande partie à ce régime alimentaire.
Un paysage resté industriel
Malgré des allures de station thermale naturelle, l'étang de Torrevieja abrite depuis des siècles une exploitation salinière toujours active, aujourd'hui aux mains d'une entreprise qui en extrait plusieurs centaines de milliers de tonnes par an — raison pour laquelle la baignade y est interdite. Au-delà du simple statut d'espace protégé, des engins travaillent immergés dans certaines zones, ce qui rend l'entrée dans l'eau dangereuse et passible d'amende.
L'entrée du parc est gratuite, avec plusieurs points de vue et sentiers balisés qui longent l'eau sans jamais s'approcher des zones d'exploitation ; la visite se marie bien avec le Dique de Levante ou le Musée de la Mer et du Sel, qui retrace plus en détail l'histoire du sel dans la ville. C'est en été, quand l'évaporation concentre le sel — et avec lui les organismes qui colorent l'eau —, que le rose atteint généralement son intensité maximale.
Questions fréquentes
Peut-on se baigner dans l'étang rose ?
Non : la baignade y est interdite pour des raisons de sécurité et de préservation de cet espace protégé, où l'extraction du sel se poursuit à l'aide d'engins immergés.
Pourquoi l'eau est-elle rose ?
À cause de micro-organismes qui ne vivent que dans une eau très salée, surtout la micro-algue Dunaliella salina et diverses halobactéries, lesquelles produisent des pigments pour se protéger du soleil.
Quand la couleur est-elle la plus intense ?
Généralement en été, lorsque l'évaporation concentre le sel et, avec lui, l'activité des organismes qui colorent l'eau.
Commentaires
Connectez-vous avec Google pour commenter et noter
Soyez le premier à commenter.