Casco Antiguo de Xàbia

Construite à environ deux kilomètres de la côte, la vieille ville de Jávea doit une bonne partie de son tracé à cet éloignement. Au Moyen Âge, la menace constante des raids barbaresques poussa la population à s'installer à l'intérieur des terres et à s'y fortifier. Le littoral, lui, resta quasiment vide jusqu'à un stade avancé du XXe siècle. Le bourg reçut le titre de villa en 1397 et se développa dès lors autour de l'église-forteresse de San Bartolomé, bâtie en gothique isabélin à partir de 1513.

Ruelles de pierre tosca

Façades blanches, portes voûtées et fenêtres en arc brisé taillées dans la pierre tosca — un calcaire local, facile à travailler — donnent au quartier son caractère si particulier. Beaucoup de ces maisons ont gardé des éléments gothiques et Renaissance sur leurs portes et linteaux, visibles même en flânant sans guide dans l'entrelacs de ruelles piétonnes. Sur l'une des places se dresse le Museu Arqueològic i Etnogràfic Soler Blasco, installé dans le palais du XVIIe siècle qui appartint à Antoni Banyuls, majordome de Philippe III et l'une des figures les plus influentes de la Jávea de son temps.

Le quartier se parcourt bien à pied en peu de temps, et rejoint directement le Mercat Municipal d'Abastos ainsi que les sentiers vers le Cap de Sant Antoni. Piéton, avec ses rues étroites en pente douce, il se savoure mieux à pas lents, sans hâte d'arriver où que ce soit — surtout en évitant les heures chaudes du plein été, quand la pierre claire renvoie une bonne partie du soleil. Hors haute saison, ses rues se vident presque, ce qui favorise de longues promenades tranquilles en semaine.