Banys de la Reina

Malgré son nom, aucune reine ne s'est jamais baignée aux Banys de la Reina : ce sont en réalité les vestiges d'une usine romaine de salaison de poisson et de fabrication de garum, à la Punta de l'Arenal-Montañar, entre le Cap de Sant Antoni et la plage de l'Arenal de Jávea, un site occupé pendant plus de six cents ans — depuis la fin du Ier siècle avant notre ère jusqu'au VIIe siècle bien entamé — et intégré à une villa romaine avec vue sur la mer.

Une usine taillée dans la roche

L'ensemble conserve deux grands bassins et une série de treize cuves de plan quadrangulaire, taillées à même la pierre tosca, une roche calcaire locale poreuse, et recouvertes d'un mortier étanche, que deux canaux reliaient à la mer pour en renouveler l'eau. On y déposait les viscères et d'autres parties du poisson avec du sel, et le tout fermentait au soleil jusqu'à devenir du garum, la sauce ensuite mise en amphores et distribuée dans tout l'Empire romain.

Découverte et état actuel

Mis au jour en 1963 lors de la construction d'un pavillon à la Punta de la Fontana, le site donna lieu à une fouille d'urgence menée par les archéologues Gabriela Martín et María Dolores Serres entre 1963 et 1964 ; une bonne partie du cadre d'origine a depuis disparu sous des constructions plus récentes, mais les bassins taillés dans la roche restent visibles au bord de la mer, à deux pas du Museu Arqueològic i Etnogràfic Soler Blasco, où sont exposés des objets mis au jour sur le site.