Iglesia-Fortaleza de San Bartolomé

Depuis le XVIe siècle, l'église-forteresse de San Bartolomé domine la vieille ville de Jávea. Ses travaux d'agrandissement débutent en 1513, sous la direction de l'architecte d'origine basque Domingo de Urteaga, à une époque où la population grandit et où les attaques de pirates barbaresques imposent de renforcer les défenses du littoral. Son clocher, achevé en 1531, conserve à sa base une tour militaire du XIVe siècle qui faisait déjà partie du premier rempart du village. Elle fut ensuite coiffée d'un corps de cloches à l'allure plus religieuse que défensive.

Une église pensée pour résister

Bâti en gothique isabélin, l'édifice déploie une nef large et trois chapelles de chaque côté, encadrées de contreforts qui, vus de l'extérieur, évoquent davantage une fortification qu'un lieu de culte — ses murs ont d'ailleurs gardé meurtrières et canonnières défensives, un trait que peu d'églises de la Comunitat Valenciana conservent aujourd'hui aussi visible. Classée Bien de Interés Cultural en 1931, la plus haute protection patrimoniale d'Espagne, elle a vu son clocher restauré ces dernières années sous l'autorité de la conselleria de la culture.

L'église se visite dans la foulée du reste de la vieille ville, tout près du Museu Soler Blasco et à quelques minutes à pied des Banys de la Reina, sur la côte — mieux vaut chausser confortablement, entre rues pavées et escaliers, et éviter les heures chaudes de l'été, la vieille ville n'offrant guère d'ombre directe à midi. Le bâtiment restant un lieu de culte actif, l'accès pendant les offices dépend de ne pas perturber la célébration, et il convient d'y garder un ton bas à toute heure de la journée.