La Illeta dels Banyets

La Illeta dels Banyets ocupa una pequeña península rocosa en El Campello y reúne más de cinco mil años de ocupación continuada, desde la Edad del Bronce hasta la época árabe. Es uno de los yacimientos arqueológicos más completos del Mediterráneo occidental por la cantidad de culturas que dejaron huella en un espacio tan reducido.

Cinco milenios en una península

Los restos más antiguos, del Bronce argárico (entre 2200 y 1500 a. C. aproximadamente), incluyen grandes cisternas excavadas en la roca para almacenar agua y enterramientos con ajuar junto a las viviendas. Entre los siglos V y III a. C. el lugar se convirtió en un centro de comercio ibérico, con almacenes, hornos cerámicos y viviendas dedicados al intercambio de aceite y cerámica. La ocupación romana añadió las estructuras que dan nombre al yacimiento: los “banyets”, una serie de piscinas talladas en la roca vinculadas a una industria de salazón de pescado, no a unos baños termales como sugiere el nombre popular.

El asentamiento se mantuvo activo en época romana imperial y llegó hasta el periodo árabe, con un abandono situado hacia el siglo XI. Dejó de ser una isla real en 1944, cuando la construcción de un istmo artificial —que dañó parte del yacimiento— la unió a tierra firme; desde 2006 hay proyectos para recuperar su condición de isla mediante una pasarela de madera que sustituya el terraplén actual.

La visita es gratuita y se hace a pie, al aire libre, en un recorrido corto que se completa en menos de una hora: otro de los planes gratuitos de la costa. Se puede combinar con la cercana Torre Vigía de la Illeta, en el mismo promontorio, con un paseo hasta la Playa de Muchavista, o con la Torre de Sant Josep de La Vila Joiosa, un monumento funerario romano de cronología parecida.