Casa Carbonell

La Casa Carbonell ocupa un lloc central a l'Explanada d'Espanya, el passeig marítim més conegut d'Alacant, i és un dels edificis que defineixen aquesta façana urbana davant del mar: obra de l'arquitecte alacantí Juan Vidal Ramos, la construcció es va prolongar durant bona part de la primera meitat dels anys vint, sobre un solar que abans havia ocupat un mercat de la ciutat. El resultat barreja l'historicisme afrancesat —cúpules i torres d'aire clàssic— amb detalls del modernisme valencià, i fa servir marbre als portals, pedra arenisca al sòcol i ferro i vidre a les marquesines.

L'encàrrec va partir de l'empresari tèxtil alcoià Enrique Carbonell, enriquit durant la Primera Guerra Mundial. Buscava una residència vora el mar perquè els metges havien recomanat el clima costaner per a la seua filla Herminia, amb problemes de cor. L'edifici es va acabar el 1925, encara que Carbonell no hi va arribar a viure: va morir el 1924, abans que les obres conclogueren. L'any de la inauguració, un hidroavió procedent d'Alger va col·lidir contra una de les cúpules —un accident en què van morir els dos ocupants de l'aeronau i que va fer caure el remat de la cúpula afectada.

La Casa Carbonell hui

Hui l'edifici combina locals comercials i oficines a la planta baixa amb habitatges de lloguer als pisos superiors. La seua silueta —cúpules, balustrades, miradors— continua sent un dels punts de referència visual de l'Explanada, junt amb el Mercat Central i el Teatre Principal, a pocs minuts a peu. Passejar pel mosaic de l'Explanada fins a la Casa Carbonell és una de les rutes més habituals per conèixer el front marítim d'Alacant, amb el port i el Castell de Santa Bàrbara com a teló de fons.