Què veure a Alacant

Alacant és la capital de la província i la porta d'entrada a la Costa Blanca. La ciutat s'estén als peus de la muntanya del Benacantil, coronada pel Castell de Santa Bàrbara, i creix vora un port que durant segles va figurar entre els més actius del Mediterrani espanyol. El seu centre històric compacte es combina amb un front marítim que continua sent l'espai de referència per a passejar, quedar o simplement mirar el mar.

D'Akra Leuké a capital de província

L'assentament més antic documentat a la zona és el grec d'Akra Leuké; més tard, cap a l'any 201 abans de Crist, els romans hi van fundar Lucentum, a l'actual Tossal de Manises. Durant el període andalusí la ciutat es va conéixer com Medina Laqant —i així va romandre fins que Alfons X de Castella la va conquistar en 1248 i va passar a la Corona d'Aragó en 1296—, mentre que Ferran el Catòlic li va concedir el títol de ciutat el 26 de juliol de 1490. D'este llarg recorregut en queden capes visibles en el nomenclàtor: el traçat morisc del barri de Santa Creu, amb les seues cases emblanquinades i escales estretes, i edificis com la basílica de Santa Maria, bastida en estil gòtic sobre el solar de l'antiga mesquita major.

El passeig i el mercat

L'Explanada d'Espanya, el passeig arbrat que separa el centre del port, deu la seua imatge més reconeguda a un paviment de prop de 7,5 milions de rajoles de marbre en tons roig, crema i negre, col·locades en 1959 formant un dibuix ondulat que imita l'onatge; el marbre procedix de pedreres de Novelda i altres municipis de l'interior de la província. A pocs minuts a peu, el Mercat Central —inaugurat en 1921 sota una cúpula d'estil modernista— aplega prop de tres-cents llocs de venda i és un dels mercats municipals més grans d'Espanya per superfície.

Museus i festes

El MARQ, inaugurat en la seua seu actual en 2002, va rebre en 2004 el premi al Museu Europeu de l'Any per la manera de presentar l'arqueologia de la província sense recórrer a la vitrina tradicional, i cada juny la ciutat dedica una setmana sencera a les Fogueres de Sant Joan —amb monuments de cartó pedra que cremen la nit del 24—, una festa declarada d'Interés Turístic Internacional. La gastronomia local gira bona part de l'any entorn de l'arròs, cuinat de maneres ben diferents segons el barri i l'ocasió, de l'arròs a banda a l'arròs del senyoret.

Qui dispose de poc de temps pot seguir un recorregut a peu que enllace el castell, el casc històric i el passeig marítim; la nostra guia de tres dies a Alacant ordena eixes parades per zones de la ciutat.