Casa Carbonell

La Casa Carbonell ocupa un lugar central en la Explanada de España, el paseo marítimo más conocido de Alicante, y es uno de los edificios que definen esa fachada urbana frente al mar. Su construcción, obra del arquitecto alicantino Juan Vidal Ramos, se prolongó durante buena parte de la primera mitad de los años veinte, sobre un solar que antes había ocupado un mercado de la ciudad. El resultado mezcla el historicismo afrancesado —cúpulas y torres de aire clásico— con detalles del modernismo valenciano, y emplea mármol en los portales, piedra arenisca en el zócalo y hierro y cristal en las marquesinas.

El encargo partió del empresario textil alcoyano Enrique Carbonell, enriquecido durante la Primera Guerra Mundial, que buscaba una residencia junto al mar porque los médicos habían recomendado el clima costero para su hija Herminia, con problemas de corazón. El edificio se terminó en 1925, aunque Carbonell no llegó a vivir en él: murió en 1924, antes de que las obras concluyeran. El año de su inauguración, un hidroavión procedente de Argel colisionó contra una de las cúpulas, un accidente en el que murieron los dos ocupantes de la aeronave y que hizo caer el remate de la cúpula afectada.

La Casa Carbonell hoy

El edificio combina hoy locales comerciales y oficinas en la planta baja con viviendas de alquiler en los pisos superiores, y su silueta —cúpulas, balaustradas, miradores— sigue siendo uno de los puntos de referencia visual de la Explanada, junto al Mercado Central y el Teatre Principal, a pocos minutos a pie. Pasear por el mosaico de la Explanada hasta la Casa Carbonell es una de las rutas más habituales para conocer el frente marítimo de Alacant, con el puerto y el Castillo de Santa Bárbara como telón de fondo.