Lucentum (Tossal de Manises)

Vom iberischen Dorf zur römischen Stadt

Der Tossal de Manises ist der 38 Meter hohe Hügel, auf dem einst Lucentum stand — die Stadt, von der sich der Name Alicante ableitet. Ihren Anfang nahm die Siedlung zwischen dem 5. und 4. Jahrhundert v. Chr. bei den iberischen Kontestanern, die die erhöhte Lage am Meer im heutigen Viertel Albufereta nutzten. Mit der Ankunft Roms wuchs daraus eine Stadt mit geordnetem Grundriss, die unter Kaiser Augustus ihren Höhepunkt erreichte, als sie den Status eines municipium erhielt — volles römisches Bürgerrecht für ihre Einwohner.

Der Grundriss ist fast vollständig erhalten: rund 25.000 Quadratmeter, umschlossen von einer knapp 600 Meter langen Stadtmauer, mit Straßen, Wohnhäusern, Zisternen und öffentlichen Gebäuden, die sich noch heute im Gelände ablesen lassen. Die ersten Ausgrabungskampagnen reichen in die 1930er-Jahre zurück, seither ist die Stätte als Monumento Histórico-Artístico geschützt. Sämtliche Funde — Keramik, Münzen, Bauelemente — bewahrt und zeigt das MARQ, dessen Saal zur römischen Kultur einen Großteil des Alltagslebens der Stadt rekonstruiert.

Was man sieht

Ein beschilderter Rundgang führt über den Hügel selbst, vorbei an Mauern und Fundamenten, die Straßenraster und Thermen erkennen lassen. Da das Gelände unbedeckt und der Sonne ausgesetzt ist, lohnen sich festes Schuhwerk und ein Besuch außerhalb der heißesten Sommerstunden, denn natürlichen Schatten gibt es kaum. Von oben liegt die Bucht von Alicante klar vor Augen, und Richtung Süden zeichnet sich die Silhouette des Castillo de Santa Bárbara ab, jener Festung, die Lucentum mit der Zeit als militärisches Zentrum der Stadt ablöste. Die Umgebung des Tossal, schon an der Küste der Albufereta, ist zu Fuß mit Buchten wie der Cala Cantalar verbunden — demselben Küstenabschnitt, den Lucentum jahrhundertelang kontrollierte. Am besten lässt sich der Besuch in einen größeren Rundgang durch Alicante einbetten, die Ausgrabung kombiniert mit dem Museum, das ihre Funde bewahrt.