Lucentum (Tossal de Manises)

Da villaggio iberico a città romana

Il Tossal de Manises è la collina alta 38 metri su cui sorgeva Lucentum, la città da cui deriva il nome stesso di Alicante. Tutto comincia fra il V e il IV secolo a.C. con un insediamento degli iberi contestani, che sfruttarono la posizione rialzata sul mare in quello che oggi è il quartiere dell'Albufereta; con l'arrivo di Roma il nucleo diventò una città a pianta regolare e toccò il suo momento di maggior peso sotto Augusto, quando ottenne lo statuto di municipium e con esso il pieno diritto romano per i suoi abitanti.

Del tessuto urbano si conserva quasi tutto: circa 25.000 metri quadrati chiusi da una cinta muraria di quasi 600 metri di perimetro, con strade, abitazioni, cisterne ed edifici pubblici che si leggono camminando fra i resti. Le prime campagne di scavo risalgono agli anni trenta del secolo scorso e da allora il sito è stato dichiarato Monumento Histórico-Artístico. Ceramica, monete, elementi architettonici: tutto il materiale recuperato è conservato ed esposto al MARQ, la cui sala dedicata alla cultura romana ricostruisce buona parte della vita quotidiana della città.

Cosa si vede

La visita segue un circuito segnalato sulla collina, fra muri e fondazioni che lasciano leggere la trama delle strade e l'impianto delle terme. Essendo uno scavo all'aperto e coperto solo in parte, servono scarpe comode ed è meglio evitare le ore più calde d'estate: ombra naturale non ce n'è quasi. Dall'alto si distinguono nitidamente la baia di Alicante e, guardando verso sud, la sagoma del Castillo de Santa Bárbara, la fortezza che col tempo prese il posto di Lucentum come cuore difensivo della città. Sotto il tossal, sulla costa dell'Albufereta, si arriva a piedi a cale come quella di Cantalar, sullo stesso tratto di litorale che Lucentum ha controllato per secoli, e nel complesso il posto si capisce meglio inserendolo in un giro più ampio per Alicante, mettendo in fila lo scavo e il museo che ne custodisce i reperti.