Castillo de Petrer

Auf rund 500 Metern Höhe erhebt sich die Burg über einer Anhöhe nördlich des Stadtkerns von Petrer, mit Blick über das gesamte Tal des Vinalopó. Ihren Ursprung hat sie Ende des 12. oder Anfang des 13. Jahrhunderts, als die Araber hier – vermutlich über einem älteren Wachturm – eine Festung errichteten, aus der die damals Bitrir genannte Siedlung hervorging; zusammen mit weiteren Festungen in der Nähe kontrollierte sie einen der natürlichen Zugänge vom Vinalopó-Tal ins Landesinnere.

Im 13. Jahrhundert spielte die Festung eine aktive Rolle in den Mudéjaren-Aufständen, ehe Jakob II. sie 1296 im Zuge der Aufteilung dieses Grenzgebiets zwischen Aragón und Kastilien der Krone von Aragón einverleibte – seit 1983 steht sie zudem als Bien de Interés Cultural unter Denkmalschutz.

Was heute erhalten ist

Die Anlage bewahrt einen polygonalen Grundriss mit Bruchsteinmauern und behauenen Ecksteinen, durch einen Mittelturm und Eckbastionen unterteilte Stampflehmabschnitte sowie einen großen quadratischen Hauptturm mit zwei Stockwerken und Kellergeschoss, der in islamischer Zeit als Zisterne und später als Gefängnis diente. Der gewölbte Innensaal, einst Schauplatz feudaler Feste, dient heute für Veranstaltungen wie die Semana de la Guitarra (eine Gitarrenwoche) oder Zivilhochzeiten; das Gesamtensemble wurde 1982 wiederaufgebaut und 2010 erneut instandgesetzt. Zu den größten Reizen für alle, die bis zum Gelände hinaufsteigen, zählt der Abendblick von den Zinnen über das Tal des Vinalopó.

Direkt am Fuß der Burg, in die eigene Wehrmauer gegraben, liegen die Höhlenhäuser, nur wenige Schritte entfernt in der Altstadt die Kirche San Bartolomé. Zusammen mit der Burg von La Mola in Novelda gehört sie zu den Festungen, die das Tal des Vinalopó säumen und häufig in Tagesausflügen ab Alicante auftauchen.