Castillo de La Mola

Auf einem 360 Meter hohen Hügel, drei Kilometer nordwestlich von Novelda, beherrschte das Castillo de La Mola das mittlere Vinalopó-Tal als Teil jenes Festungsnetzes, das im Mittelalter die Grenze zwischen al-Andalus und den christlichen Königreichen markierte; seine Ursprünge reichen bis Ende des 12. Jahrhunderts zurück, als die Almohaden hier eine befestigte Anlage errichteten, bis nach der christlichen Eroberung Mitte des 13. Jahrhunderts die muslimische Bevölkerung abwanderte oder in jenen Kern übersiedelte, aus dem später die heutige Altstadt von Novelda hervorging.

Von der Grenzfestung zur Baronie

Im Lauf des 14. und 15. Jahrhunderts wechselte die Burg mehrfach den Besitzer: Nach dem Pacto de Elche von 1305 gehörte sie zur Krone von Aragón, ging dann an Beltrán du Guesclin über und wurde mehrfach weiterverkauft, bis sie 1448 in die Baronía de Novelda einging – ein Titel, der bis zur Abschaffung der Adelsherrschaften im 19. Jahrhundert bestehen blieb. Zusammen mit den Burgen von Petrer und Villena gehörte sie zur Kette von Festungen entlang des Vinalopó-Tals im Mittelalter; von der einst bis zu acht rechteckigen Türmen zählenden, vieleckigen Anlage sind vier erhalten, darunter ein dreieckiger Turm aus dem 14. Jahrhundert und der zentrale Bergfried. Seit 1931 ist die Burg als Bien de Interés Cultural eingestuft.

Besuch

Der Zugang zu den Innenräumen führt durch erhöhte Rundbogentore, und die Mauern aus Stampflehm und Bruchstein bewahren die Schießscharten, die einst die Säle erhellten. Von den Türmen aus reicht der Blick über das Vinalopó-Tal und die Sierra del Cid, während die Burg sich den Hügel mit dem Santuario de Santa María Magdalena teilt und innerhalb des Naturraums Clots de la Sal liegt, weshalb sich beide Besuche meist mit einem kurzen Spaziergang durch die Umgebung verbinden lassen. Der Aufstieg verläuft über einen unbefestigten, leicht ansteigenden Weg, weshalb sich festes Schuhwerk empfiehlt.