Castillo de Petrer

El castell s'alça damunt d'una elevació al nord del nucli urbà de Petrer, a uns 500 metres d'altitud i amb vistes sobre tota la vall del Vinalopó. El seu origen se situa a finals del segle XII o començaments del XIII, quan els àrabs hi van alçar una fortalesa —probablement damunt d'una torre de vigilància anterior— que va donar origen al nucli conegut aleshores com Bitrir, i que, junt amb altres fortaleses pròximes, controlava un dels passos naturals de la vall del Vinalopó cap a l'interior peninsular.

La fortalesa va tindre un paper actiu en les revoltes mudèjars del segle XIII. El 1296, Jaume II la va incorporar a la Corona d'Aragó, dins del repartiment d'este territori fronterer entre Aragó i Castella. Està declarada Bé d'Interés Cultural des de 1983.

Què es conserva

El recinte conserva un traçat poligonal amb murs de maçoneria i carreus a les cantonades, llenços de tàpia separats per una torre central i bastions angulars, a més d'una gran torre de l'homenatge quadrada, de dues plantes i soterrani, que va servir d'aljub en època islàmica i més tard de presó. La sala amb volta de l'interior, antic espai de celebracions feudals, s'utilitza hui per a actes com la Setmana de la Guitarra o casaments civils, i el conjunt va ser reconstruït el 1982, amb noves intervencions el 2010. Al capvespre, les vistes des dels seus merlets sobre la vall del Vinalopó són un dels al·licients més buscats per qui puja fins al recinte.

Al peu del castell, excavades en la mateixa muralla, hi ha les Casas-Cueva. I a poca distància, al casc antic, l'Església de Sant Bertomeu. Junt amb el Castell de la Mola de Novelda, forma part del conjunt de fortificacions que jalonen la vall del Vinalopó. Este conjunt sol incloure's en les eixides d'un dia des d'Alacant.