Was man sehen kann in Alcoi

Alcoy liegt auf einem Bergsporn zwischen drei Schluchten – dem Molinar, dem Riquer und dem Barxell – mitten im bergigen Hinterland der Provinz Alicante, auf 561 Metern Höhe und flankiert von der Sierra de Mariola und dem Carrascal. Das zerklüftete Gelände zwang die Stadt dazu, ihre Stadtviertel über Brücken und Viadukte miteinander zu verbinden, was ihr den Ruf als „Stadt der Brücken“ einbrachte. Dieses kompakte, von der Topografie diktierte Stadtbild unterscheidet sich deutlich von dem der Küstenorte der Provinz. Mit rund 61.000 Einwohnern bleibt Alcoy trotzdem das finanzielle, kommerzielle und kulturelle Zentrum der umliegenden Gemeinden.

Die industrielle Wiege

Als wichtigstes Industriezentrum im Hinterland Alicantes verarbeitete die Stadt schon im 16. Jahrhundert Wolle. Im 18. und 19. Jahrhundert kamen eine bedeutende Papierindustrie – bekannt für ihre Zigarettenpapierfabriken – sowie die Metallverarbeitung hinzu, bis Alcoy um 1830 zum größten Fabrikstandort der Region aufstieg. Die Real Fábrica de Paños stieß außerdem Spaniens erste Textilschule an, die Escuela de Bolla, die 1853 als Gewerbeschule anerkannt wurde. Aus jener Zeit stehen bis heute Gebäude wie die Casa de la Cultura – der 1927 errichtete ehemalige Sitz der Banco de España – und die Puente de Sant Jordi: ein 245 Meter langes Viadukt aus Sichtbeton im Art-déco-Stil, dessen Bau 1925 begann und das die Schlucht des Río Riquer in 45 Metern Höhe überspannt. Das Museo Arqueológico Camilo Visedo Moltó, untergebracht in einem Renaissancepalast, der zwischen dem 16. und 19. Jahrhundert Sitz der Stadtregierung war, zeigt neolithische Keramik und die bleiernen iberischen Inschriften, die in den umliegenden Fundstätten entdeckt wurden.

Berge und Feste

Zwei Naturräume flankieren die Stadt. Der Parque Natural del Carrascal de la Font Roja bietet gut erhaltenen Mittelmeerwald und markierte Pfade zum Gipfel des Menejador, während sich Alcoy den über 17.000 Hektar großen Parque Natural de la Sierra de Mariola – 2002 zum Naturpark erklärt – mit sechs weiteren Nachbargemeinden teilt. Jeden April verwandelt sich diese Berglandschaft in die Bühne der Moros y Cristianos de Sant Jordi, ein seit dem 17. Jahrhundert belegter Brauch, der 1980 zum Fest von internationalem touristischem Interesse erklärt wurde. Zu Ehren des Stadtpatrons ziehen dabei 28 Filaes auf, zu gleichen Teilen auf die maurische und die christliche Seite verteilt, jede in eigenen Trachten durch die Straßen der Altstadt. Der Legende nach geht das Fest auf das Jahr 1276 zurück, als ein Angriff des mudejarischen Anführers Al-Azraq auf die Stadt der Überlieferung nach nur dank des Eingreifens von Sant Jordi abgewehrt werden konnte.