Sierra de Mariola Natural Park

Le parc naturel de la Sierra de Mariola protège près de 17 000 hectares de montagne répartis sur huit communes, dont Alcoy, un massif classé espace protégé en 2002 où pins, chênes, érables et frênes s'étendent au fil de nombreuses sources — un terrain qui abrite aussi une bonne part des plantes médicinales et aromatiques les plus réputées de la région.

Sources, glacières et sentiers balisés

Le point culminant du parc, le Montcabrer, culmine à 1 390 mètres d'altitude et offre un regard sur une bonne partie de la comarque, tandis que la sierra a conservé un grand nombre de glacières — localement appelées « cavas » — où l'on stockait autrefois la neige tassée, vendue comme glace dans les villages côtiers durant l'été ; la Cava Gran, bâtie entre le XVIIe et le XVIIIe siècle, en reste le plus bel exemple encore accessible. Plusieurs sentiers de randonnée homologués et balisés par couleurs, de longueurs et de difficultés variées, permettent d'en faire le tour et de découvrir sources, rivières, sites archéologiques et points de vue disséminés sur tout le massif.

Cette combinaison d'altitude, d'orientation et de sol calcaire a fait de Mariola l'une des zones de plus grande diversité botanique de l'intérieur d'Alicante, où vit encore une véritable tradition herboriste dans les villages alentour.

On rejoint la sierra depuis Alcoy, qui concentre par ailleurs une bonne partie du patrimoine urbain de la comarque — le pont de Sant Jordi ou le musée archéologique Camilo Visedo Moltó —, tandis que l'autre grand espace naturel du secteur, le parc naturel de la Font Roja, se trouve de l'autre côté de la ville.