Sierra de Mariola Natural Park

Il Parco Naturale della Serra de Mariola protegge quasi 17.000 ettari di montagna distribuiti fra otto comuni, Alcoy compresa, ed è area protetta dal 2002. Pini, roverelle, aceri e frassini coprono i versanti, attraversati da un numero notevole di fonti e sorgenti. È il terreno su cui cresce buona parte delle piante medicinali e aromatiche più note della zona.

Fonti, neviere e sentieri segnalati

A dominare il parco è il Montcabrer, 1.390 metri, da cui lo sguardo copre gran parte della comarca. La sierra conserva anche parecchie neviere, qui chiamate «cavas»: costruzioni tradizionali in cui si stipava la neve pressata per poi rivenderla d'estate come ghiaccio ai paesi della costa. La più famosa è la Cava Gran, tirata su fra il XVII e il XVIII secolo, e si può ancora visitare. Intorno corrono diversi sentieri omologati e segnalati per colori, di lunghezza e difficoltà differenti, che portano a fonti, fiumi, siti archeologici e punti panoramici sparsi per tutto il massiccio.

Altitudine, esposizione e suolo calcareo hanno fatto della Mariola una delle zone di maggiore diversità botanica dell'entroterra di Alicante. La tradizione erboristica, di conseguenza, è ancora viva nei paesi intorno.

Si parte comodamente da Alcoy, che concentra anche buona parte del patrimonio urbano della comarca, dal Ponte di Sant Jordi al Museo Archeologico Camilo Visedo Moltó. Per un altro spazio naturale vicino, il Parco Naturale della Font Roja si trova dall'altra parte della città.