Banys de la Reina

Il nome inganna: alle Banys de la Reina non si è mai bagnata nessuna regina. Sono i resti di uno stabilimento romano per la salagione del pesce e la produzione di garum, sulla Punta de l'Arenal-Montañar, fra il Cap de Sant Antoni e la spiaggia dell'Arenal di Jávea. L'insediamento restò abitato per più di seicento anni, dalla fine del I secolo a.C. fino a ben dentro il VII, e faceva parte di una villa romana affacciata sul mare.

Una fabbrica scavata nella roccia

Restano due grandi vasche e una serie di tredici depositi a pianta quadrangolare, intagliati direttamente nella roccia tosca e rivestiti di malta impermeabile, collegati al mare da due canali che ne ricambiavano l'acqua. Dentro queste piscine si stratificavano viscere e altre parti del pesce insieme al sale: il tutto fermentava al sole finché non diventava garum, la salsa che poi veniva chiusa in anfore e distribuita per tutto l'Impero romano.

Scoperta e stato attuale

Il sito venne alla luce nel 1963, durante la costruzione di una villetta alla Punta de la Fontana, e finì subito sotto uno scavo d'urgenza diretto dalle archeologhe Gabriela Martín e María Dolores Serres fra il 1963 e il 1964. Buona parte del contesto originario è sparita sotto costruzioni successive, ma le piscine scavate nella roccia restano visibili accanto al mare, a poca distanza dal Museu Arqueològic i Etnogràfic Soler Blasco, dove sono esposti i materiali recuperati sul posto.