Monasterio de la Santa Faz
Monastère baroque complété entre 1766 et 1785, avec église couronnée de trois pinacles. Il abrite le Voile de la Véronique, selon la tradition le tissu avec lequel se nettoya le visage de Jésus, vénéré par plus de 260.000 pèlerins annuels.
Le monastère de la Santa Faz se trouve à environ cinq kilomètres du centre d'Alicante, dans le quartier rural qui porte son nom — le premier couvent et son église, dédiés à sainte Véronique, furent fondés entre 1489 et 1490, tandis que l'édifice actuel, de style baroque, résulte d'une reconstruction étalée entre 1748 et 1785.
La relique
La dévotion remonte au XVe siècle, quand le prêtre Pedro Mena — natif de San Juan de Alicante — rapporta de Rome un linge portant le visage du Christ, un tissu auquel la tradition attribue le salut de Venise face à la peste et que la croyance populaire identifie au voile avec lequel Véronique essuya le visage de Jésus sur le chemin du Calvaire ; il se conserve aujourd'hui dans un camarín octogonal, aménagé derrière le retable principal spécialement pour l'abriter.
Le pèlerinage
Chaque année, le deuxième jeudi après le dimanche de Pâques, se tient la Romería de la Peregrina : des centaines de milliers de pèlerins marchent depuis la co-cathédrale San Nicolás jusqu'au monastère, dans ce qui reste, par le nombre de participants, le deuxième pèlerinage d'Espagne après celui d'El Rocío — un usage hérité des anciennes rogations par lesquelles on faisait venir la relique en ville pour implorer la pluie ou la fin des épidémies.
À voir
La façade de l'église, en pierre de taille, se termine par trois pinacles et des colonnes salomoniques de goût baroque, tandis que l'enceinte du couvent conserve aussi une tour défensive de 1582, à base carrée et échauguettes d'angle, bâtie à l'époque où ces terres maraîchères devaient se protéger des raids barbaresques. En dehors du pèlerinage, le monastère reçoit beaucoup moins de visiteurs que les temples du centre-ville, ce qui permet de le parcourir tranquillement et de s'attarder devant le camarín sans l'affluence du grand jour.
Questions fréquentes
La visite du monastère de la Santa Faz est-elle gratuite ?
Oui, l'entrée dans l'église est gratuite ; l'accès à la clôture du couvent reste réservé aux religieuses qui y résident.
Qu'est-ce que la Romería de la Peregrina ?
La procession annuelle qui conduit des milliers de fidèles vers la relique de la Santa Faz, chaque deuxième jeudi après le dimanche de Pâques — l'un des pèlerinages les plus fréquentés d'Espagne.
Comment y aller depuis le centre d'Alicante ?
Le monastère se trouve à environ cinq kilomètres du centre ; on peut s'y rendre en voiture ou à pied, en suivant le même parcours que le pèlerinage.
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