Monasterio de la Santa Faz

El Monasterio de la Santa Faz se encuentra a unos cinco kilómetros del centro de Alacant, en la partida que lleva su mismo nombre. El primer convento y su iglesia, dedicados a Santa Verónica, se fundaron entre 1489 y 1490; el edificio actual, de estilo barroco, es resultado de una reconstrucción que se prolongó entre 1748 y 1785.

La reliquia

El origen de la devoción se remonta al siglo XV, cuando el sacerdote Pedro Mena, natural de San Juan de Alicante, viajó a Roma y recibió un paño con el rostro de Cristo al que la tradición atribuye haber salvado a Venecia de la peste. Según la creencia popular, se trata del velo con el que la Verónica limpió el rostro de Jesús camino del Calvario, y se conserva en un camarín octogonal situado detrás del retablo mayor, construido específicamente para protegerlo.

La romería

Cada año, el segundo jueves después del Domingo de Resurrección, se celebra la Romería de la Peregrina, en la que cientos de miles de personas caminan desde la Concatedral de San Nicolás hasta el monasterio. Es, por número de participantes, la segunda romería de España después de El Rocío, y su origen está en las antiguas rogativas con las que se trasladaba la reliquia a la ciudad para pedir lluvia o el fin de epidemias.

Qué ver

La fachada de la iglesia, de sillería, se remata con tres pináculos y columnas salomónicas de gusto barroco. En el recinto del convento se conserva además una torre defensiva de 1582, de base cuadrada y cubos en las esquinas, construida cuando estas tierras de huerta necesitaban protección frente a ataques berberiscos. Fuera de la romería, el monasterio recibe muchas menos visitas que los templos del centro, lo que permite recorrerlo con calma y detenerse en el camarín sin las aglomeraciones propias del día grande.