Illa de Tabarca

Da covo di pirati a riserva marina

Prima di chiamarsi Tabarca, questo isolotto davanti alla costa di Alicante era l'Isla Plana e per secoli fece da base ai pirati barbareschi che assalivano il litorale levantino: alla sua storia sono legati nomi come Cachidiablo o i fratelli Barbarossa. Tutto cambiò nel XVIII secolo, quando Carlo III ordinò di fortificare l'isola e di ripopolarla con circa trecento famiglie genovesi liberate dalla schiavitù nell'isola tunisina di Tabarka, da cui arriva il nome attuale; non a caso molti abitanti di oggi portano ancora cognomi di origine italiana ereditati da quei primi coloni.

Le mura che cingono il paese, dichiarate Bien de Interés Cultural, sono la testimonianza più evidente di quella fase difensiva. Dentro il recinto murato si conservano la Casa del Gobernador, la Iglesia de San Pedro e le porte di San Miguel, San Rafael e San Gabriel, che immettono nel nucleo abitato. Nel 1986 le acque intorno all'isola diventarono la prima riserva marina istituita in Spagna: un cambio di rotta che ha trasformato Tabarca da villaggio di pescatori in declino a punto di riferimento per le immersioni e lo snorkeling nella Comunitat Valenciana.

Visitare l'unica isola abitata

Tabarca è l'unica isola abitata della Comunitat Valenciana, con una popolazione stabile ridottissima che convive con l'arrivo dei visitatori in barca da Alicante e da altri punti della costa. Fuori dal paese fortificato il resto dell'isola è praticamente pianeggiante e si gira a piedi in poco tempo, incontrando lungo la strada cale di acqua trasparente, merito della protezione della riserva marina. È una delle gite in giornata più classiche dalla capitale — la trovate nella guida alle gite di un giorno da Alicante — e le sue spiagge compaiono anche fra i consigli della guida alle migliori spiagge vicino ad Alicante.