Cosa vedere a Alacant

Alicante, capoluogo della provincia e porta d'ingresso della Costa Blanca, è cresciuta intorno a un porto che per secoli è stato fra i più attivi del Mediterraneo spagnolo. La città si stende ai piedi del monte Benacantil, coronato dal Castillo de Santa Bárbara, e tiene insieme due cose: un centro storico compatto e un fronte mare che resta il luogo dove si passeggia, ci si dà appuntamento o si sta semplicemente a guardare l'acqua.

Da Akra Leuké a capoluogo di provincia

Il primo insediamento documentato nella zona è quello greco di Akra Leuké. I romani fondarono più tardi Lucentum, dove oggi si trova il Tossal de Manises, intorno al 201 avanti Cristo. In epoca andalusí la città si chiamava Medina Laqant, e tale rimase finché Alfonso X di Castiglia non la conquistò nel 1248; nel 1296 passò alla Corona d'Aragona, e il 26 luglio 1490 Ferdinando il Cattolico le concesse il titolo di città. Di questo lungo percorso restano strati ben visibili nella pianta urbana. Lo si legge nel tracciato moresco del quartiere di Santa Cruz, con le case imbiancate a calce e le scalinate strette, e in edifici come la basilica di Santa María, gotica, costruita sull'area della vecchia moschea maggiore.

L'Explanada e il mercato

L'Explanada de España, la passeggiata alberata che separa il centro dal porto, deve la sua immagine più riconoscibile alla pavimentazione: circa 7,5 milioni di tessere di marmo rosse, color crema e nere, posate nel 1959 secondo un disegno ondulato che imita il moto delle onde. Il marmo arriva dalle cave di Novelda e di altri comuni dell'entroterra della provincia. A pochi minuti a piedi, il Mercato Centrale — inaugurato nel 1921 sotto una cupola modernista — raccoglie quasi trecento banchi ed è per superficie uno dei mercati comunali più grandi di Spagna.

Musei e feste

Il MARQ, aperto nella sede attuale nel 2002, nel 2004 è stato premiato come Museo Europeo dell'Anno per il modo in cui racconta l'archeologia della provincia senza ricorrere alla vetrina tradizionale. Ogni giugno la città dedica una settimana intera alle Hogueras de San Juan: monumenti di cartapesta che bruciano nella notte del 24, in una festa dichiarata di Interesse Turistico Internazionale. La cucina locale gira in buona parte intorno al riso. Lo si prepara in modi molto diversi a seconda del quartiere e dell'occasione, dall'arroz a banda all'arroz del senyoret.

Chi ha poco tempo può seguire un percorso a piedi che unisce castello, centro storico e lungomare; la nostra guida di tre giorni ad Alicante mette quelle tappe in ordine per zone della città.