Illa de Tabarca

De refugi de pirates a reserva marina

Abans de dir-se Tabarca, este illot davant de la costa d'Alacant era conegut com a Isla Plana i va servir durant segles de base a pirates berberiscos que atacaven la costa llevantina; noms com Cachidiablo o els germans Barba-rossa hi estan lligats. Tot va canviar al segle XVIII, quan Carles III va ordenar fortificar l'illa i repoblar-la amb prop de tres-centes famílies genoveses alliberades de l'esclavitud a l'illa tunisenca de Tabarka, d'on li ve el nom actual, i molts habitants d'hui encara conserven cognoms d'origen italià heretats d'aquells primers pobladors.

Les muralles que envolten el poble, declarades Bé d'Interés Cultural, són el testimoni més visible d'aquella etapa defensiva; dins del recinte emmurallat es conserven la Casa del Governador, l'Església de Sant Pere i les portes de Sant Miquel, Sant Rafael i Sant Gabriel, que donen accés al nucli urbà. El 1986 les aigües que envolten l'illa es van convertir en la primera reserva marina declarada a Espanya, un canvi que va transformar Tabarca de poble pesquer en declivi a destinació de referència per al busseig i l'esnòrquel a la Comunitat Valenciana.

Visitar l'única illa habitada

Tabarca és l'única illa habitada de la Comunitat Valenciana: hi conviuen una població permanent reduïda i l'arribada de visitants en vaixell des d'Alacant i altres punts de la costa. Fora del poble emmurallat, la resta de l'illa és pràcticament plana i es recorre a peu en poc de temps, amb cales d'aigües transparents pel camí gràcies a la protecció de la reserva marina, cosa que en fa un dels plans d'un dia complet més habituals des de la capital —recollit a la guia d'escapades d'un dia des d'Alacant— i situa també les seues platges entre les recomanades a la guia de millors platges prop d'Alacant.