Illa de Tabarca

De refugio de piratas a reserva marina

Antes de llamarse Tabarca, este islote frente a la costa de Alicante era conocido como Isla Plana y sirvió durante siglos de base a piratas berberiscos que atacaban la costa levantina; nombres como Cachidiablo o los hermanos Barbarroja están ligados a su historia. Todo cambió en el siglo XVIII, cuando Carlos III ordenó fortificar la isla y repoblarla con cerca de trescientas familias genovesas liberadas de la esclavitud en la isla tunecina de Tabarka, de donde tomó su nuevo nombre. Muchos habitantes actuales todavía conservan apellidos de origen italiano heredados de aquellos primeros pobladores.

Las murallas que rodean el pueblo, declaradas Bien de Interés Cultural, son el testigo más visible de esa etapa defensiva. Dentro del recinto amurallado se conservan la Casa del Gobernador, la Iglesia de San Pedro y las puertas de San Miguel, San Rafael y San Gabriel, que dan acceso al núcleo urbano. En 1986 las aguas que rodean la isla se convirtieron en la primera reserva marina declarada en España, un cambio que transformó Tabarca de pueblo pesquero en declive a destino de referencia para el buceo y el esnórquel en la Comunitat Valenciana.

Visitar la única isla habitada

Tabarca es la única isla habitada de la Comunitat Valenciana, con una población permanente reducida que convive con la llegada de visitantes en barco desde Alacant y otros puntos de la costa. Fuera del pueblo amurallado, el resto de la isla es prácticamente llano y se recorre a pie en poco tiempo, con calas de aguas transparentes por el camino gracias a la protección de la reserva marina. Es uno de los planes de un día completo más habituales desde la capital, recogido en la guía de escapadas de un día desde Alicante, y sus playas aparecen también entre las recomendadas en la guía de mejores playas cerca de Alicante.