Cosa vedere a Biar

Biar è un paese dell'entroterra dell'Alto Vinalopó, circondato da montagne che superano i 1.000 metri e sovrastato da un castello piantato sul colle sopra le case. Ci vivono poco più di 3.600 persone. Dalla piazza alla fortezza si sale in spirale, fra strade lastricate, archi e tratti superstiti della vecchia cinta muraria. Nel 2025 il paese ha ricevuto il premio Pueblo Turístico del Año, che il quotidiano alicantino Club Información assegna ai comuni rurali che meglio lavorano contro lo spopolamento.

L'economia tiene insieme agricoltura e un passato industriale. Biar è uno dei maggiori produttori di olio d'oliva della provincia, con migliaia di ettari di oliveto sparsi in un territorio comunale molto esteso, e conserva mestieri artigiani come la ceramica.

Da frontiera fra regni a possedimento della corona

Il castello di Biar nasce a metà del XII secolo su un colle a 750 metri di quota, per sorvegliare il confine del territorio musulmano davanti all'avanzata cristiana. Già il Trattato di Cazorla del 1179 fissava al valico di Biar il limite fra Aragona e Castiglia, e quello di Almizra, firmato nel 1244, confermò la spartizione: Villena alla Castiglia, Biar all'Aragona. Giacomo I mise la fortezza sotto assedio per cinque mesi prima di farla capitolare — un episodio che la storiografia locale considera la chiusura della conquista cristiana nel sud dell'attuale Comunitat Valenciana.

Dopo la conquista Biar passò direttamente alla corona come villa reale, con voto alle Cortes dal 1287, e tornò a fare da avamposto di frontiera durante le guerre fra Castiglia e Aragona del XIV e XV secolo. Il mastio, a pianta quadrata e alto diciannove metri, custodisce una volta di origine almohade considerata fra le più antiche del suo tipo. Nel 1931 l'intero complesso è stato dichiarato monumento storico-artistico. Dalla fine del 2024 si visita con un allestimento museale che ne racconta la storia in più sale.

Cosa vedere in paese

Il centro storico ruota attorno alla chiesa di Nuestra Señora de la Asunción, tirata su fra XV e XVI secolo e ampliata nel Seicento con la cappella della Comunione. Fuori dall'abitato, il santuario di Nuestra Señora de Gracia occupa una collina tutta sua dal XIV secolo e mostra una facciata rococò completata nel 1770; la patrona del paese vi è venerata dal 1635. Nell'alveo della rambla de los Molinos resiste invece l'acquedotto medievale, opera gotica ad archi acuti costruita per superare il dislivello e portare l'acqua d'irrigazione sull'altra sponda.

A otto chilometri si trova Villena, capoluogo di quell'Alto Vinalopó a cui Biar appartiene e paese con cui ha condiviso per secoli la frontiera fra i due regni medievali.