Museo Arqueológico José María Soler
Abrite des objets ibériques et romains, avec accent sur le Trésor de Villena: pièces d'or, d'argent, de fer et d'ambre d'une valeur inestimable. L'une des découvertes les plus importantes d'Europe.
Pendant plus de soixante ans, le musée archéologique José María Soler a réuni, dans l’ancien palais municipal Renaissance de Villena, les pièces mises au jour tout au long de sa carrière par l’archéologue dont il porte le nom, avant de fermer ses portes en 2019 pour transférer ses fonds vers le nouveau Museo de Villena (MUVI), inauguré en 2026 dans le bâtiment de l’ancienne Electro Harinera Villenense, une fabrique du début du XXe siècle réhabilitée pour un usage muséal.
Le Trésor de Villena
En octobre 1963, des travaux dans le centre-ville mettent au jour un bracelet en or de près d’un demi-kilo : Soler, alors commissaire local aux fouilles archéologiques, décide de fouiller le lieu d’origine de la pièce, dans la Rambla del Panadero, sur la Sierra del Morrón, et localise le 1er décembre de la même année le reste de l’ensemble, dissimulé dans un récipient en céramique. Le Trésor de Villena réunit près de dix kilos d’or répartis en onze coupes, vingt-huit bracelets, trois flacons et d’autres pièces plus modestes, ainsi que trois flacons en argent et un bracelet en fer ; enfoui il y a environ trois mille ans, il est considéré comme l’un des plus importants ensembles d’orfèvrerie préhistorique d’Europe. En août 2026, la majeure partie des pièces en or a été dérobée lors d'un cambriolage nocturne du musée ; l'ensemble original fait l'objet d'une enquête policière en cours.
Un musée agrandi
Le nouveau bâtiment réunit la collection archéologique et celle de l’ancien musée ethnographique Jerónimo Ferriz, plus de cinq mille pièces sur la vie rurale à Villena aux XIXe et XXe siècles, tandis que le parcours archéologique s’est enrichi de matériel paléolithique et néolithique, de pièces ibères comme la Dame de Caudete et la boucle d’oreille de la Condomina, ainsi que de découvertes romaines et médiévales de la comarque, aux côtés des objets provenant du site de Cabezo Redondo, le village de l’âge du bronze qui complète le récit de Villena avant l’arrivée des Ibères et des Romains.
La visite se boucle en un peu plus d’une heure, une bonne option pour un jour de pluie, parmi les meilleurs musées de la province, et se combine bien avec le château de la Atalaya et le musée des Fêtes, tous deux à quelques minutes à pied.
Questions fréquentes
L’entrée au musée archéologique de Villena est-elle gratuite ?
Non, l’entrée est payante.
Peut-on voir le Trésor de Villena original ?
Pas dans son intégralité : en août 2026, la plupart des pièces en or du trésor ont été dérobées lors d'un cambriolage du musée. Plusieurs pièces en argent n'ont pas été emportées et restent exposées ; le reste de la collection du MUVI demeure ouvert au public.
Le musée porte-t-il toujours le nom de José María Soler ?
Ce nom historique reste attaché à la collection, même si celle-ci est exposée depuis 2026 dans le nouveau Museo de Villena (MUVI), qui réunit les anciens musées archéologique et ethnographique de la ville.
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