Torre Atalayola

La Torre Atalayola sta in cima al capo di Santa Pola, sul bordo della scogliera, un centinaio di metri sopra il mare. La costruirono nel 1552 per ordine di Filippo II: una torre di difesa costiera inserita nella rete di vedette che l'ingegnere militare Juan Bautista Antonelli progettò per dare l'allarme quando i pirati barbareschi comparivano lungo il litorale mediterraneo.

Da torre di vedetta a faro

Pianta quadrata, muri a scarpa, feritoie orizzontali aperte nella muratura e cantonali rinforzati in pietra squadrata: lo stesso modello si ritrova in altre torri della zona, come quella di Escaletes o quella di Tamarit. Nel territorio di Santa Pola ne restano in piedi soltanto tre. Proprio perché da qui si teneva d'occhio tutta la baia, nel 1858 sopra la torre fu costruito il faro che funziona ancora oggi, e la vecchia struttura difensiva finì inglobata nella base dell'edificio moderno.

La minaccia barbaresca che ne aveva motivato la costruzione durò su questa costa più di due secoli e si protrasse fino al XVIII secolo inoltrato.

Il complesso si visita solo dall'esterno, ma è dall'area intorno al faro che si apre la vista migliore: gran parte del golfo di Santa Pola e, nelle giornate limpide, il profilo dell'isola di Tabarca all'orizzonte. Insieme al porto e alle Saline di Santa Pola, che si stendono sull'altro versante del capo, è uno dei migliori punti panoramici di questo tratto di costa.

Vale la pena unirla a una passeggiata fino al Castello-Fortezza, nel centro di Santa Pola, e al Museo del Mare, che racconta il sistema di avvistamento costiero di cui questa torre faceva parte. Il momento giusto per salire è il tramonto: il faro resta in controluce sul Mediterraneo e il tratto a piedi fino al capo si fa senza il caldo delle ore centrali.