Castillo-Fortaleza de Santa Pola

El Castillo-Fortaleza de Santa Pola es un edificio renacentista de planta cuadrangular levantado a mediados del siglo XVI para defender la costa de los ataques de piratas berberiscos, muchos de ellos lanzados desde la cercana isla de Tabarca. El proyecto se diseñó en 1553, obra del ingeniero italiano Juan Bautista Antonelli, dentro de un plan más amplio para reforzar las defensas de todo el litoral encargado por la Corona.

De fortaleza a museo

La fortaleza combina bastiones y torres pensados para resistir asedios, con un patio de armas y un aljibe en su interior. También alberga la capilla de la Virgen de Loreto, patrona de Santa Pola, cuya devoción sigue viva en la localidad. Con el tiempo, y una vez perdida su función militar, el edificio fue reutilizado para usos muy distintos, entre ellos el de plaza de toros, antes de convertirse en el espacio cultural que es hoy.

Desde 1982, el castillo es la sede del Museo del Mar, con salas dedicadas a la prehistoria de la zona, la etapa ibérica, el puerto romano y la propia historia de la fortaleza, además de un espacio centrado en la pesca. El conjunto fue declarado Bien de Interés Cultural, con categoría de monumento, en 1993.

El castillo se encuentra en el centro de Santa Pola, cerca del puerto desde el que salen las embarcaciones hacia la isla de Tabarca, y a poca distancia de otros puntos de interés del municipio como la Torre Atalayola y las salinas de Santa Pola.