Reserva Natural Salinas de Santa Pola

La Reserva Natural de las Salinas de Santa Pola ocupa 2.470 hectáreas de marjal y salinas activas en la bahía de Santa Pola, en el límite con Elx. La Generalitat Valenciana lo declaró Paraje Natural en 1988 y Parque Natural en 1994, y figura en la lista de humedales Ramsar por su importancia internacional para las aves acuáticas.

De la sal romana a la reserva de aves

La explotación salinera del lugar viene de antiguo: en época romana, este tramo de costa surtía de pescado en salazón al puerto de Portus Ilicitanus. La extracción industrial moderna arrancó a finales del siglo XIX y sigue activa hoy, en una convivencia poco habitual entre una explotación minera y un espacio protegido: las balsas de evaporación, con su distinto grado de salinidad, son precisamente lo que atrae y alimenta a la fauna.

Los flamencos son la especie más visible: entre abril y agosto llegan a reunirse colonias de hasta ocho mil ejemplares en las balsas. A lo largo del año se han contabilizado más de 170 especies de aves, entre ellas la avoceta y el charrancito común, que cría en el paraje. Senderos señalizados y varias torres de observación permiten recorrer el borde de las balsas sin molestar a las colonias.

Qué ver

El paisaje combina el blanco de los montones de sal con el rosa de las balsas más concentradas, un contraste que cambia de tono según la luz y la estación. La reserva conecta a pie con el casco urbano de Santa Pola y con otros puntos de interés del municipio, como la Torre Atalayola y el Museo del Mar, que dedica una sala a la historia salinera de la bahía. También aparece recogida en nuestra guía de jardines y espacios verdes de la provincia.

La mejor época para observar flamencos es el verano, cuando las colonias son más numerosas, aunque la reserva recibe aves migratorias durante buena parte del año. Los senderos son llanos y aptos para casi cualquier visitante, sin apenas sombra, por lo que conviene evitar las horas centrales del día en los meses más calurosos.