Castillo de la Atalaya

El Castillo de la Atalaya domina Villena desde una loma de 550 metros de altitud, con la ciudad crecida a sus pies desde época medieval. Fue construido por los almohades a finales del siglo XII como refugio para la población musulmana, y se convirtió con el tiempo en el núcleo alrededor del cual se formó la capital histórica del Alto Vinalopó.

Cuatro plantas y ocho siglos de historia

La fortaleza tiene un doble recinto amurallado de planta casi rectangular, con muros coronados por almenas y flanqueados por torres circulares. Las dos primeras plantas de la torre del homenaje son almohades, construidas en tapial, y conservan unas bóvedas que solo tienen parangón en España en el Castillo de Biar, a pocos kilómetros. Las plantas tercera y cuarta se añadieron en mampostería a mediados del siglo XV, durante una ampliación ordenada por Juan Pacheco, marqués de Villena.

En 2026 fue elegido castillo favorito de España en una consulta popular impulsada por la red de patrimonio histórico REPAHIS, un reconocimiento que ha aumentado el número de visitantes.

Desde la terraza superior de la torre del homenaje se domina el corredor natural del Alto Vinalopó, el paso histórico entre la costa mediterránea y las tierras de Castilla y Murcia que explica la importancia militar de la fortaleza durante siglos. Las vistas abarcan tanto el centro histórico de Villena como la llanura agrícola que se extiende a su alrededor.

La visita se completa en poco más de una hora, dentro de una escapada de un día por el interior de la provincia, y se puede combinar con el Museo Arqueológico José María Soler y el Museo Festero, ambos en el centro de la ciudad, a los pies del castillo.